Praha - Vrchaři, kteří přežili úvodní etapy, se konečně dočkali. Po sedmi dnech závodění na úzkých silničkách Velké Británie či kostkách severní Francie se cirkus jménem Tour de France konečně přesune do kopců.
A oddechl si také Čech Leopold König, který se v průběhu prvních dní několikrát zmínil, že už se na první pořádné kopce těží. O první skutečně horské scenérie se postará trojice etap situovaných do pohoří Vogézy na severovýchodě Francie.
Závodníci během vogézského triptychu zdolají celkem 16 horských prémií, z nichž 5 je hodnoceno jako prémie první kategorie, a dostanou se až do nadmořské výšky 1 193 metrů. Trojlístek horských etap bude finišovat pondělním výjezdem na vrchol La Planche des Belles Filles.
Již nadcházející etapy nám tedy ukážou, jak jsou na tom hlavní favorité s vrchařskou formou. Taky se projeví, kteří závodníci to myslí vážně s bojem o puntíkatý trikot.
Sobotní etapa pro klasikáře
Sobotní etapa nabídne tři vrchařské prémie, přičemž na vrcholu třetí z nich je umístěn cíl. Nebude to etapa pro čistokrevné spurtery, ale nedá se ani očekávat, že by se zde mezi největšími favority vytvořily rozestupy přesahující pár desítek vteřin.
„Očekávám, že pod poslední kopec dorazí kolem 50 závodníků a pak se vytvoří rozestupy,“ předpokládá sportovní ředitel týmu Tinkoff-Saxo Philippe Mauduit. Díky krátkému, ale prudkému závěrečnému kopci (1,8 km s průměrem 10,3%), by etapa měla sedět závodníkům typu Joaquima Rodrigueze.
„Purito“, jak se Rodriguezovi přezdívá, svou více než čtyřicetiminutovou ztrátou prokazuje, že na letošní Tour nepřijel bojovat o celkové hodnocení. Sobota by pro něj měla být ideální příležitostí k zisku etapového primátu. Kromě Rodrigueze bude o etapové vítězství bojovat jistě také jeho krajan Alejandro Valverde či Polák Kwiatkowski.
A první více než sedmikilometrový kopec by nemusel být problém ani pro Petra Sagana či Toma Jelte Slagtera, kteří by jistě také rádi konečně nějakou etapu vyhráli, a závěr do krátkého kopce by jim měl sedět.
Nedělní etapa zahrnující šest vrchařských prémií by mohla být první příležitostí pro úspěšný únik skupiny. Etapa to bude sice náročná, ale z poslední vrchařské prémie bude do cíle zbývat ještě více než 40 kilometrů. Ataky favoritů se tak příliš čekat nedají.
Náročný horský dojezd v pondělí
V pondělní etapě už se však dají předpokládat výrazné změny v pořadí a časových rozestupech mezi hlavními favority. Závodníky důkladně prověří sedm vrchařských prémií včetně čtyř prémií první kategorie. Cyklisté tak budou pod cílové stoupání přijíždět již řádně unavení a závěrečný výjezd na La Planche des Belles Filles je bude hodně bolet.
Cílové stoupání pondělní etapy sice měří pouhých necelých 6 kilometrů, může se však pochlubit průměrným sklonem 8,5 % a pasážemi dosahujícími až 20 %. Do itineráře „Staré dámy“ bylo zařazeno naposledy před dvěma lety, rovněž jako cílový výjezd sedmé etapy, kdy zde etapový triumf slavil Chris Froome a Bradley Wiggins vysvlékl Fabiana Cancellaru ze žlutého dresu, který dovezl až do Paříže. Froome však kvůli středečnímu odstoupení ze závodu svůj úspěch nezopakuje.
Nibali očekává útoky
Následující etapy tak nabízejí příležitost k útočení pro hlavní soupeře vedoucího Vincenza Nibaliho, čehož si je „Žralok z Messiny“ dobře vědom, jak plyne z jeho vyjádření po páteční etapě: „Alberto (Contador) a ostatní budou útočit. To vím. Budou to velmi nervózní etapy. Mohly by tam být brzké úniky, ale budeme se snažit to držet pod kontrolou a uvidíme, co se bude dít. Je těžké to předpovídat.“
Připomeňme, že Alberto Contador, kterého sám Nibali označuje za největšího konkurenta, ztrácí 2 minuty a 37 vteřin. Nejblíže je k Nibalimu má z hlavních konkurentů Jürgen Van den Broeck se ztrátou minuty a 45 vteřin. Costa, Valverde či Talansky se nacházejí mezi Contadorem a Van den Broeckem.
Česká naděje König na 28. příčce ztrácí 4 minuty a 45 vteřin. Aby dosáhl svého cíle (umístění v první desítce) bude si muset v kopcích počínat aktivně.
Přestože náročné horské etapy teprve přijdou, řada jezdců, s nimiž se v boji o přední příčky počítalo, již ze hry o čelní pozice vypadla. Kromě zmíněného Rodrigueze a odstoupivšího obhájce Frooma se jedná o loni devátého Daniela Navarra, který již ztrácí přes 40 minut. Frank Schleck má ztrátu přes 9 minut. Třeba se od těchto jezdců dočkáme boje o puntíkovaný dres.
