Trojice Radek Štěpánek, Tomáš Berdych a Robin Vik se pod vedením kapitána Tomáše Krupy na antuce düsseldorfského Rochusclubu, kde se rozděluje dotace 1,7 milionu eur, střetne s Němci, Argentinou a Itálií.
"Já si myslím, že to není úplně nejhorší skupina. Mohlo to dopadnout hůře. Šanci na finále určitě máme, i když Argentinci jsou velice silní," řekl Berdych. Akce v Düsseldorfu je generálkou před grandslamovým Roland Garros. "Vždycky je to tam super a výborně to před Paříží zapadá do programu," dodal Berdych.
První zápas čeká český výběr proti favorizované Argentině, ale zatím není jasný termín. Ten záleží na vývoji turnaje série Masters v Hamburku, kde Štěpánek již postoupil do semifinále dvouhry.
Tenisty měl z pozice kapitána původně vést Petr Korda, se sedmnácti výhrami ve dvouhře druhý nejúspěšnější hráč Světového poháru, ale nakonec z Ameriky nepřiletí. "Musel jsem to z osobních důvodů zrušit," řekl Korda z Floridy. Tým tak povede Štěpánkův trenér Krupa.
Argentina má v nominaci Davida Nalbandian a vítěze French Open 2004 Gastona Gaudia. "To není úplně příjemné. Čekal jsem, že tam bude Coria, který je z formy," uvedl Berdych. "Mým snem je to tady vyhrát, to by bylo úplně perfektní," dělal si Gaudio velké ambice.
Němci obhajují titul a jejich tým je v nejsilnější sestavě. Dvouhry by měli hrát Nicolas Kiefer a Tommy Haas. "Haas ale asi nebude hrát, protože má zranění a bude se šetřit na Paříž," mínil Berdych. Cílem Němců je vyhrát. "K tomu chci výrazně přispět," řekl Kiefer.
Italové budou hrát Světový pohár poprvé po dvaadvaceti letech, Filippo Volandri a Davide Sanguinetti dostali divokou kartu.
Loni se českým tenistům nedařilo, Jiří Novák s Berdychem všechny zápasy prohráli. Do finále se Češi naposledy probojovali v roce 2003, ale na československý triumf z let 1981 a 1987 dosud nenavázali.
Červenou skupinu tvoří Američané, loňští vítězové Davisova poháru Chorvati, Chile a Španělsko. Největšími hvězdami budou Andy Roddick z USA, Chorvat Ivan Ljubičič a jedničkou Španělů je David Ferrer.
Světový pohár je pro tenisty tradičně prověrkou před grandslamovým Roland Garros, které v Paříži začne netradičně již v neděli. Do sobotního finále Světového poháru postoupí vítězové skupin.
Los:
Modrá skupina: ČR, Argentina, Německo, Itálie.
Červená skupina: USA, Chorvatsko, Chile, Španělsko.
