Tokio - Radek Štěpánek zahájí čtvrtfinále tenistů v Davisově poháru proti Japonsku. Česká dvojka obhájců titulu se utká s Tacumo Item a v druhé páteční dvouhře na tvrdém povrchu v tokijském Ariake Coliseu nastoupí Lukáš Rosol a Taro Daniel. O pořadí zápasů rozhodl dnešní los.
Oba týmy se musí obejít bez svých nejlepších tenistů. Zatímco pátý hráč světa Tomáš Berdych avizoval svou neúčast dopředu, Japonci přišli o světovou osmnáctku Keie Nišikoriho až těsně před zápasem kvůli zraněnému levému tříslu.
Tým bez Berdycha dokázal loni vyhrát čtvrtfinále v Kazachstánu a uspět by měl podle papírových předpokladů po odstoupení Nišikoriho i v Japonsku. Štěpánek je totiž 47. hráčem žebříčku dvouhry ATP a Rosol čtyřicátým, zatímco Ito až o sto míst za nimi 146. a náhradník Daniel 190. Náhradní jedničkou Japonska měl být Go Soeda (134.), ale ten dostal horečku.
"Je jedno, kdo s kým hraje. Musíme se koncentrovat na vlastní výkony a hru a získat tři body, proto jsme sem přijeli. V Davisově poháru se žebříček nepočítá, je to specifická soutěž," řekl český kapitán Jaroslav Navrátil na webu Davis Cupu.
Rosol je podruhé jedničkou týmu
Podruhé v kariéře je jedničkou českého týmu Rosol. Tuto roli už zvládl loni v Kazachstánu, kde vyhrál obě dvouhry. "Přijeli jsme sem v roli outsiderů, ale teď jsme favority a v neděli chceme mít tři body," řekl Rosol po losu. "Japonci přišli o své dva nejlepší hráče, ale pořád musíme být ve střehu," doplil zkušený Štěpánek.
Štěpánek se s Item střetl jednou a předloni na Světovém poháru v Düsseldorfu ve třech setech prohrál. "Budu nervózní, ale budu připraven hrát co nejlépe. Chci být agresivní a hrát útočně," plánoval Ito před soubojem se Štěpánkem. Rosol se s Danielem, který byl povolán narychlo za Nišikoriho, dosud neutkal.
"Ještě se nezačalo hrát a už se v tomhle zápase událo tolik podstatného," komentoval japonský kapitán Minoru Ueda vynucené změny ve své nominaci. "Ito a Daniel mají velkou šanci se ukázat a nemají co ztratit," doplnil.
Do čtyřhry jsou na české straně nahlášeni Štěpánek s Jiřím Veselým, Japonci nominovali Ita s Jasutakou Učijamou. Sestavy se ale můžou změnit.
S Japonskem mají Češi vyrovnanou bilanci 1:1, ale oba zápasy hrané v Praze se uskutečnily ještě před druhou světovou válkou.
Češi vyhráli Davisův pohár v uplynulých dvou sezonách a letos v lednu si v prvním kole poradili díky Berdychovi v Ostravě s Nizozemci 3:2. Japonci v čele s Nišikorim postoupili poprvé do daviscupového čtvrtfinále po výhře nad Kanadou 4:1.
Vítěz utkání se v zářijovém semifinále utká s vítězem duelu Francie - Německo. Češi by v obou případech opět cestovali na soupeřovu půdu.
Los utkání čtvrtfinále DC Japonsko - ČR (Tokio, Ariake Coliseu - tvrdý povrch):
Pátek (6:00 SELČ): Ito (146. ATP) - Štěpánek (47.), Daniel (190.) - Rosol (40.),
Sobota (6:00): Ito, Učijama - Štěpánek, Veselý,
Neděle: (6:00): Ito - Rosol, Daniel - Štěpánek.
