Tokio - Hrdina daviscupových finále Radek Štěpánek zase ukázal bojovné srdce. I když se dnes v Tokiu necítil ideálně a nemohl se dostat do útočného rytmu, splnil roli favorita a získal ve čtvrtfinále proti japonským tenistům první bod.

"Někdy se člověk na kurtu necítí nejlíp, ale o to cennější pak je, když vyhrajete poslední míč. Musel jsem bojovat, dát do toho srdíčko, dát do toho něco navíc, abych mohl vyhrát a jsem rád, že se mi to povedlo," řekl Štěpánek Radiožurnálu.

Štěpánek: Překvapil mě, hrál na riziko

Tacumu Ita, který je v žebříčku skoro o sto míst níže, porazil 47. hráč světa Štěpánek až po téměř čtyřech hodinách 3:1 na sety. Většinu zápasu se přitom ve výměnách bránil a jen občas se dostal ke své útočené hře a na síť.

"On hrál na maximální riziko. Nastoupil do zápasu hodně agresivně. Ze všech pozic mě tlačil. Překvapilo mě, jak jeho údery nízko skákaly a nemohl jsem se dostat do svého rytmu. Často jsem se proto bránil," řekl pětatřicetiletý tenista. "Do druhého servisu normálně naskakuju a tvořím tlak, ale ani k tomu jsem se nedostával."

Rozhodující moment přišel ve druhé sadě. Japonec měl za stavu 6:5 setbol, ale Štěpánek se vydal k síti a natáhl se pro úspěšný volej. "Byl jsem vytažený z pantů, jak se říká, ale byl tam," oddechl si Štěpánek. "Ten volej byl zázračný. Kdybych prohrával nula dva na sety, tak by situace byla daleko vážnější," řekl.

Odřeniny přebolí, důležitý je bod

Ito se nechal v utkání dvakrát ošetřovat. Ve třetím setu na kurtu a po něm i v zákulisí. "Bylo to takové roztahané. Přeci jen to člověka trošku rozhodí, protože nechce tolik riskovat, začne hrát na jistotu a soupeři dá šanci," uvedl Štěpánek.

I autor vítězných bodů z loňského i předloňského finále Davis Cupu končil zápas odřený. Z bolístek si ale nic nedělal. "Petr (trenér Korda) mi vždycky říkal, že je jedno, jestli přijdu odřený, zlámaný, ale důležité je vyhrát poslední bod, a to byl dneska ten případ," řekl Štěpánek a ujistil, že na sobotní čtyřhru má sil dost.