Buenos Aires - Tenista Radek Štěpánek může v prvním zápase semifinále Davisova poháru proti Argentině jen překvapit.
Proti osmému hráči světa Juanu Martínu del Potrovi bude v pátek hrát jako outsider.
Štěpánek tuší, že soupeř bude hrát naplno, i když Argentice údajně zlobí zápěstí.
"Ani na chvilku jsem nepočítal, že by Del Potro nenastoupil. Co se dělo okolo, se dělo, a my jsme se soustředili na sebe a připravovali se na kohokoli," řekl Štěpánek Radiožurnálu po losu, který rozhodl, že půjde na dvorec jako první.
O Del Potrově startu se v týdnu spekulovalo, protože má zraněné levé zápěstí, ale domácí eso se rozhodlo hrát, i když mu to lékaři nedoporučili. Štěpánek ale nečekal, že díky tomu bude mít zápas snazší.
S Del Potrem má pozitivní bilanci
"Když se rozhodl nastoupit, tak bude hrát normálně bez omezení. Kdyby nemohl hrát bekhend obouruč, ale jenom čopovaný, tak by hráč takového kalibru vůbec nenastupoval a něco riskoval," řekl Štěpánek. "Čekám, že bude hrát normálně."
S Del Potrem má sice Štěpánek pozitivní bilanci (3:1), letos v Torontu Argentince porazil, ale favoritem není.
Del Potro patří ke světové špičce a jeho rozlet zbrzdila předloni operace pravého zápěstí. Letos už je opět skvělý.
"Hraje celý rok fantasticky. On je velkým favoritem, ale já se budu snažit z pozice černého koně vytěžit maximum. Všichni čekají výhru od něj a o to uvolněněji můžu hrát a budu se snažit udělat maximum, abych překvapil a mohl přinést první bod do šatny," řekl Štěpánek.
"Víme, co od sebe čekat"
V utkání v Torontu Štěpánek vyhrál, ale Del Potro přijel unavený po zisku bronzu na olympiádě v Londýně. Se Štěpánkem se nemají moc čím překvapit, občas spolu trénují nebo hrají na turnajích čtyřhru.
"Poprvé budeme hrát na tři vítězné sety. Víme, co od sebe čekat, a uvidíme, jak to dopadne na kurtu," řekl Štěpánek.
Štěpánek přiletěl s Tomášem Berdychem z US Open do Argentiny až v pondělí a měl o něco méně času si zvyknout na antuku. Podobné rychlé přesuny ale už zažil mnohokrát.
"Máme za sebou s Tomášem dobré odehrané zápasy, což je pro hráče dobré, než když má dlouhou přípravu. Pro ně (Argentince) je antuka nejpřirozenější povrch, ale my jsme tady, abychom urvali tři body, a o to se budeme prát," řekl Štěpánek.
