Clijstersová se však duelu s Italkami v belgickém Chaleroi kvůli zranění zápěstí nezúčastní, takže jsou šance vyrovnané.
Za Heninovou-Hardenneovou bude dvojkou dvacetiletá Kirsten Flipkensová, která v sobotu zahájí finále zápasem s italskou jedničkou Franceskou Schiavoneovou. Po nich přijdou na kurt belgická jednička a italská dvojka Flavia Pennettaová.
Páteční losování navíc rozhodlo, že v neděli zahájí program zápas jedniček, pak budou hrát Flipkensová a Pennettaová. Do čtyřhry zatím nehrající kapitáni Carl Maes a Corrado Barazzutti nahlásili Leslie Butkiewiczovou s Caroline Maesovou a Maru Santangelovou s Robertou Vinciovou.
Podle papírových předpokladů by se měly Italky po úvodním zápase ujmout vedení, protože Schiavoneová je na žebříčku o osmdesát míst výše než mladá Belgičanka.
Flipkensová však dokázala své kvality v semifinále se Spojenými státy americkými, když porazila favorizovanou Jill Craybasovou, a nedávno pronikla do nejlepší světové stovky.
Schiavoneová sice ve čtvrtfinálovém duelu s Francií porazila i světovou jedničku Amélii Mauresmovou, ale neskrývá respekt i před mnohem méně slavnou soupeřkou. Upozornila, že v týmové soutěži papírové předpoklady mnohdy neplatí.
"Je to úplně jiné, Fed Cup je něco výjimečného. Nejdůležitější bude se soustředit a získat tento bod," uvedla na internetových stránkách soutěže čtrnáctá hráčka světa, která na nedávném US Open postoupila po boku Květy Peschkeové do semifinále čtyřhry.
Belgická jednička Heninová-Hardenneová tam prohrála až ve finále dvouhry a před domácím publikem může nad hlavu zvednout vítěznou trofej. K týmu se připojila až ve středu a musela se aklimatizovat po návratu z New Yorku, ale je připravena převzít roli vůdkyně týmu.
"Když mě někdo požádá o radu, více než ráda mu ji poskytnu," řekla ke svému postavení v týmu čtyřiadvacetiletá Belgičanka. "Opravdu doufám, že se chopíme této šance a získáme trofej," dodala.
Ve svém úvodním vystoupení se v Charleroi utká s Pennettaovou, která nakonec dostala přednost před Santangelovou. O druhé Italce pro dvouhru se rozhodovalo až na poslední chvíli, protože Pennettaová kvůli zranění zápěstí měsíc nehrála a Santangelová potvrdila slušnou formu postupem do třetího kola US Open.
Nakonec však dostala přednost zkušenější Pennettaová, která má ve Fed Cupu bilanci šesti vítězných a jednoho prohraného zápasu a jako jediná z Italek už dokázala Heninovou porazit.
"Už dva týdny trénuju a všechno se zdá být v pořádku. Bude to těžký zápas, budu se snažit hrát co nejlépe a užívat si to. V téhle soutěži nikdy nevíte, co se může přihodit," řekla před sobotní dvouhrou proti belgické jedničce.
Italky už postupem do finále dosáhly historického úspěchu v ženské týmové soutěži. Belgičanky v roce 2001 Fed Cup vyhrály, ale tehdy se hrál finálový turnaj na neutrální půdě v Madridu, tentokrát by mohly triumfovat před vlastním publikem. Zápas se bude hrát na tvrdém povrchu v hale pro 6200 diváků.
Program:
Sobota: 14:00 Flipkensová - Schiavoneová, Heninová-Hardenneová - Pennettaová.
Neděle: 14:00 Heninová-Hardenneová - Schiavoneová, Flipkensová - Pennettaová, Butkiewiczová, Maesová - Santangelová, Vinciová.