Palma de Mallorca - Čeští basketbalisté se vrátili po osmi letech na evropský šampionát a v prvním zápase statečně vzdorovali favorizovaným Němcům. Souboj s nejlepším hráčem zámořské NBA Dirkem Nowitzkim dovedli Češi až do prodloužení.
Tam už ale bez tří vyfaulovaných hráčů nestačili. Navíc k Nowitzkému, který zaznamenal 35 bodů, se v klíčových chvílích přidal Mithat Demirel a senzace se nekonala - Německo vydřelo v prodloužení výhru 83:78.
"Bylo to o hodně těžší, než jsme si mysleli," citují Nowitzkého oficiální stránky šampionátu. "Ale je skvělé, že jsme drželi pohromadě jako tým," prohlásil střelec Dallasu, s jehož obranou měli Češi velké problémy.
Nowitzki poslal Čechy do kolen. V prodloužení - čtěte ZDE
V prvním poločase se ještě podařilo nejlepšího hráče NBA minulé sezony udržet na uzdě, když Nowitzki dal 14 bodů. Ale druhý poločas už byl v Nowitzkého režii - přidal 21 bodů a stal se jednoznačně nejlepším střelcem.
"Snažili jsme se Nowitzkého zastavit, jenže to nešlo," lapidárně shrnul souboj s německou hvězdou Pavel Beneš. "Jediný další hráč, který byl schopný něco udělat, byl Demirel," připomněl druhého ze strůjců vítězství Německa český rozehrávač.
Demirel předvedl excelentní výkon hlavně ve čtvrté čtvrtině a v prodloužení, kdy proměnil 11 ze 14 trestných hodů, přidal úspěšný tříbodový pokus a zařídil i definitivně rozhodující okamžik celého prodloužení.
Sto osmdesát centimetrů vysoký rozehrávač se 19 vteřin před koncem prodloužení zřítil v souboji s o hlavu větším Jakubem Houškou pod vlastním košem a rozhodčí zapískali děčínskému pivotovi útočný faul. Celkem dosáhl na německý basketbalista, který naposledy působil v tureckém Galatasarayi, 18 bodů.
"Nechali jsme se porazit dvěma hráči, takže jsme hodně zklamaní," přiznal po zápase Pavel Beneš.
"Pro český tým je to sice dobrý výsledek, ale bohužel ten konec byl nešťastný. Rozhodující bylo, že jsme ve druhém poločase nepokryli souhru Demirela s Nowitzkým a jejich dvojičky. Doufáme ale, že v dalších zápasech máme na vítězství," cituje agentura ČTK Zdeňka Hummela.
Ten na to, aby krutou porážku z hlav svých svěřenců dokázal vyhnat, nemá příliš času - v úterý od 18:00 čeká český tým druhý soupeř ve skupině - Litva. Litevci si ve druhém pondělním zápase ve skupině C poradili poměrně hladce s Tureckem, které porazili 85:69.
