Ve finském Kuusamu obsadila v sobotní kvalifikaci sprintu klasickou technikou 36. místo a do vyřazovacích bojů nepostoupila. Finále závodu na 1200 metrů vyhrála Slovinka Petra Majdičová před domácí Virpi Kuitunenovou a Norkou Marit Björgenovou, která zvýšila svůj náskok v čele seriálu.
Před dosud druhou Neumannovou se dostaly i zbylé sobotní medailistky, na obhájkyni celkového prvenství Björgenovou ztrácí česká olympijská vítězka 113 bodů. Snížit manko se vítězka volné desítky ze švédského Gällivare pokusí v nedělním závodu na stejné vzdálenosti klasickou technikou.
Neumannovou dělilo v kvalifikaci od postupové třicáté pozice 88 setin sekundy, za nejrychlejší Kuitunenovou zaostala o třináct sekund. Neuspěla ani její velká soupeřka Estonka Kristina Šmigunová, jež skončila ráno o jedno místo lépe a body si rovněž nepřipsala. Další české reprezentantky Eva Nývltová a Helena Erbenová se umístily v sedmé desítce.
Trenér českých lyžařek Vladimír Pavlata byl výsledkem Neumannové zklamán.
"Trať byla stavěná na ni, bylo tam dlouhé stoupání na stadion, čekali jsme, že by mohla dopadnout líp než v Düsseldorfu. Vyrojilo se tu ale množství mladých závodnic. Bylo to pro nás rozčarování, že takhle neuspěla," řekl Pavlata v rozhovoru pro Český rozhlas Radiožurnál. Před měsícem v Německu zahájila Neumannová sezonu ve sprintu volnou technikou 24. místem.
S mazáním podle kouče problémy nebyly. "To bylo srovnatelné s ostatními. Projevují se ale rozdíly ve specializaci na distanční závody a sprinty. Nebylo to tak, že by tu dnes někdo vyloženě 'rupnul'," prohlásil Pavlata.
V neděli podle něj bude Neumannová opět útočit na nejvyšší příčky. "Bude to zase v normální, ten neúspěch by neměl mít na desítku vliv. Závod je hodně těžký, jsou tam tři náročné kopce v jednom okruhu, který se běží dvakrát. Katka si spraví chuť," uvedl reprezentační trenér.
Nedařilo se ani mužům, Aleš Razým byl padesátý a Dušan Kožíšek obsadil 67. místo. Finále zcela ovládli Norové, kteří obsadili prvních pět míst. Na stupních vítězů se seřadili Jens Arne Svartedal, Odd-Björn Hjelmeset a Tor Arne Hetland.
Na šesté příčce doplnil norskou pětici vítěz kvalifikace Švéd Emil Jönssson. Norové vládnou i průběžnému pořadí, v jehož čele je vítěz zahajovacího sprintu v Düsseldorfu Eldar Rönning.
Svartedal si doběhl s náskokem rovné sekundy pro jubilejní desáté vítězství ve Světovém poháru. "Byl to snad nejtěžší sprint v mém životě, ale sedlo mi to," prohlásil třicetiletý lyžař.
Majdičová vyhrála v seriálu podruhé. "Trochu mě to překvapilo, protože obvykle se dostávám do formy až ve druhé polovině sezony, ale ta trať mi vyhovovala," prohlásila Slovinka po téměř dvousekundovém vítězství před Kuitunenovou, které oplatila porážku z kvalifikace.
Björgenová málem do finále A nepostoupila, protože v semifinálovém běhu skončila třetí, ale díky času nakonec do boje o medaile pronikla.
První body ve Světovém poháru v rakouském dresu v sobotu vybojovala bývalá česká reprezentantka Kateřina Smutná. Třiadvacetiletá běžkyně skončila po vyřazení ve čtvrtfinále na 22. pozici.
Výsledky - sprint (1,2 km klasicky):
Muži:
Finále A: 1. Svartedal 2:22,1 min., 2. Hjelmeset -1,0, 3. Hetland -2,0, 4. Iversen -3,0, 3. Kjölstad (všichni Nor.) -9,5, 6. Jönsson (Švéd.) -11,2, ...50. Razým, 67. Kožíšek (oba ČR).
Průběžné pořadí SP (po 3 z 27 závodů):
1. Rönning (Nor.) 132, 2. Hetland 120, 3. Svartedal 116,, 4. Pettersen 109, 5. Björndalen (oba Nor.) 100, 6. Angerer 82, ...14. Bauer 50, 24. Koukal 26, 30. Magál 22, 59. Kožíšek 7 (všichni ČR).
Ženy:
Finále A: 1. Majdičová (Slovin.) 2:40,5, 2. Kuitunenová (Fin.) -1,9, 3. Björgenová -4,9, 4. Jacobsenová (obě Nor.) -6,8, 5. Malvalehtová (Fin.) -16,9, 6. Gjömleová -20,6, ...36. Neumannová, 65. Nývltová, 68. Erbenová (všechny ČR).
Průběžné pořadí SP (po 3 z 27 závodů):
1. Björgenová 220, 2. Majdičová 158, 3. Kuitunenová 122, 4. Neumannová 107, 5. Gjömleová 101, 6. Matvějevová (Rus.) 88, ...51. Erbenová 4.
