Česká reprezentantka ve středu ztratila více než minutu na Finku Virpi Kuitunenovou, která vyhrála na této trati i předchozí díl seriálu na domácí půdě v Kuusamu, kde byla Neumannová čtvrtá.
Tentokrát Kuitunenová o půl minuty porazila Slovinku Petru Majdičovou. Třetí skončila další Finka Aino Kaisa Saarinenová, od níž Neumannovou dělilo třináct vteřin. Závod se nevydařil norské obhájkyni celkového triumfu ve Světovém poháru Marit Björgenové, která obsadila až sedmnáctou pozici.
Björgenová tak přišla o vedení v průběžném pořadí seriálu, do jehož čela se dostala dnešní vítězka Kuitunenová. Neumannová je čtvrtá se ztrátou 120 bodů na vedoucí pozici.
Žádná další Češka ve středu nebodovala: Helena Erbenová obsadila 55. příčku a Kamila Rajdlová se na start nepostavila. Do elitní třicítky se znovu prosadila česká lyžařka v rakouských barvách Kateřina Smutná, která skončila čtyřiadvacátá.
Neumannová závod rozbíhala o něco pomaleji než její konkurentky, na mezičase po 3,25 kilometru byla sedmá. Pak se však začala posunovat vzhůru a dva a půl kilometru před cílem byla čtvrtá se ztrátou sedmi vteřin na Saarinenovou.
Na stupně vítězů se však v samém závěru protlačit nedokázala a o tři vteřiny ji nakonec porazila ještě Polka Justyna Kowalczyková.
"Byl to hodně rychlý závod," řekla Neumannová. Rozběhla jej prý dobře. "Jinak bych cítila určitě v závěru únavu," upozornila. "Nebylo to z mé strany úplně špatné, ale byly tam obrovské rozestupy, ty mně vadí. Jela jsem to optimálně, ale pár jich jelo líp," dodala smířeně. Výsledky soupeřek na začátku sezony nepřeceňuje. "To se uklidní," řekla.
Před startem se dnes necítila ideálně, neboť prý trochu bojovala s nemocí. "Ale snad to bylo jen lehké nachlazení. Nepatrně jsem cítila průdušky, z toho jsem trochu měla obavy," řekla. Po závodu se její stav nezhoršil, proto odcestovala do La Clusaz, kde se v sobotu jede 15 km bruslením a v neděli štafety. "Myslím, že nebudu nemocná. Teď je to v pohodě," uvedla.
Středeční závod se jel pouze na okruhu dlouhém 2,5 kilometru, tudíž trať utrpěla svým profilem. "Byly to takové louky, ale na druhou stranu zase příjemné počasí," řekla Neumannová. Teď už se prý těší na bruslařský závod, svoji oblíbenou techniku. "Ale zase to bude na krátkém okruhu a s hromadným startem, tak jsem zvědavá," dodala.
Kuitunenová v Cogne potvrdila suverenitu z domácího závodu a deklasovala všechny soupeřky. Dlouho s ní držela krok Majdičová, která ještě ve dvou třetinách trati ztrácela jen 9,4 sekundy. Seveřanka ji však drtivým závěrem jasně porazila.
Další závod čeká běžkyně v sobotu ve francouzském La Clusaz, kde je na program volná patnáctka s hromadným startem.
Výsledky - 10 km klasicky:
1. Kuitunenová (Fin.) 26:44,5, 2. Majdičová (Slovin.) -32,1, 3. Saarinenová (Fin.) -50,2, 4. Kowalczyková (Pol.) -1:00,2, 5. Neumannová (ČR) 1:03,3, 6. Skofterudová (Nor.) -1:12,9, 7. Artěmovová (Rus.) -1:16,2, 8. Roponenová (Fin.) -1:18,8, 9. Ševčenková (Ukr.) -1:20,2, 10. Šmigunová (Est.) -1:22,0, ...55. Erbenová (ČR) -3:03,1.
Pořadí SP (po 5 ze 27 závodů):
1. Kuitunenová 322, 2. Björgenová (Nor.) 314, 3. Majdičová 274, 4. Neumannová 202, 5. Šmigunová 166, 6. Saarinenová 152, ...54. Rajdlová (ČR) 7, 58. Erbenová 4.
Koukal dojel jedenáctý
Závod mužů na 15 kilometrů klasickou technikou v italském Cogne vyhrál norský lyžař Eldar Rönning a upevnil si vedení v celkovém pořadí Světového poháru. Rönning stejně jako Finka Virpi Kuitunenová zopakoval triumf z listopadového závodu v Kuusamu.
Při neúčasti nemocného Lukáše Bauera byl nejlepším českým zástupcem Martin Koukal, který obsadil sedmnáctou příčku.
Nikdo z jeho reprezentačních kolegů se do elitní třicítky nedostal. Dvacetiletému Martinu Jakšovi na 31. místě utekl bod o čtyři desetiny vteřiny, Jiří Magál skončil pětatřicátý. Václav Kupilík a Aleš Razým pak obsadili pozice v samém závěru devětaosmdesátičlenného startovního pole.
Na rozdíl od ženské klasické desítky byl mužský závod velmi vyrovnaný, do deseti vteřin se v cíli vešlo hned sedm lyžařů včetně pěti Norů. Ještě na posledním mezičase po třinácti kilometrech vedl Rus Jevgenij Dementěv, ale nakonec na něj zbyla třetí pozice. Rönning díky výbornému finiši poskočil na posledních dvou kilometrech ze třetí příčky do čela, druhého krajana Tora Arneho Hetlanda porazil o 3,6 vteřiny.
Čtyřiadvacetiletý Rönning tak potvrdil, že v této sezoně může elitě konkurovat i na delších tratích. Zatímco před závodem v Kuusamu měl na kontě jen dva triumfy ze sprintu, teď se podruhé za sebou dočkal vítězství na klasické patnáctce.
Výsledky - 15 km klasicky:
1. Rönning 39:05,0, 2. Hetland (oba Nor.) -3,6, 3. Dementěv (Rus.) -5,4, 4. Hjelmeset (Nor.) -6,4, 5. Södergren (Švéd.) -7,2, 6. Estil -8,1, 7. Djupvik (oba Nor.) -8,9, 8. Jauhojarvi (Fin.) -10,1, 9. Vittoz (Fr.) -14,8, 10. Olsson (Švéd.) a Tauber (Rak.) oba -25,3, ...17. Koukal -32,7, 31. Jakš -45,1, 35. Magál -50,2, 87. Kupilík -3:34,2, 88. Razým (všichni ČR) -3:52,3.
Pořadí SP (po 5 z 27 závodů):
1. Rönning 332 bodů, 2. Hetland 236, 3. Hjelmeset 154, 4. Svartedal (Nor.) 144, 5. Vittoz 110, 6. Pettersen (Nor.) 109, ...10. Bauer 90, 25. Koukal 46, 42. Magál 22, 78. Kožíšek (všichni ČR) 7.