Ještě před pár týdny se zdálo, že na MS budou startovat jen dvě ženy. Angličanky Lisa Ashtonová a Beau Greavesová si uhrály postup v sérii ženských turnajů PDC Women's Series.
Ale PDC, organizace pořádající MS, na poslední chvíli rozhodla, že si v Londýně zahraje i Fallon Sherrocková coby vítězka turnaje Women's World Matchplay, který se přitom konal už v červenci.
"PDC měla to oznámení mnohem lépe načasovat, nejlépe na začátku sezony," říká český propagátor šipek a expert Pavel Korda. "Teď o sobě Fallon čte, jak je protekční, přitom je v tom vlastně nevinně," dodává.
Mezi šipkařskými fanoušky se totiž rozšířil názor, že PDC chtěla za každou cenu najít cestu, jak Sherrockovou na MS dostat. Po své první průlomové účasti před třemi lety se drobná blondýnka stala velkým marketingovým tahákem.
"Nahodí make-up, udělá si vlasy a už jede na MS," psal jeden z uživatelů na Facebooku. "Je smutné sledovat, jak špičkoví šipkaři bojují o místa na MS a ona to dostane zadarmo," zazněl další z kritických názorů.
"Dá se to chápat. PDC potřebuje vydělávat a Fallon je vděčným objektem pro fanoušky, sponzory a další partnery. Ale není to tak, že by ji tlačili jen kvůli tomu, že je mladá a pohledná holka. Ona je v prvé řadě vynikající šipkařka, několikrát to dokázala," reaguje Korda.
Been a long and tough few days, but I’m looking forward to my last game here in the Grand Slam 🎯 Forever grateful to get opportunities like these ❤️ Thank you @OfficialPDC as well as all of my sponsors, and everyone that has supported me! 🎯 pic.twitter.com/PXxTcG2Eqt
— Fallon Sherrock (@Fsherrock) November 15, 2022
Kariéru rodačky z Milton Keynes přibrzdila před lety záhadná nemoc. Sherrocková brala tabletky na posílení ledvin, které jí však způsobovaly zadržování vody v obličeji. Kvůli nafouklým tvářím dostávala nehezké vzkazy, navíc tehdy zůstala sama na výchovu autistického syna.
Dala se zdravotně dohromady a na zmiňovaném MS před třemi lety se nesmazatelně zapsala do historie první ženskou výhrou. Prošla dokonce až do třetího kola a rovněž v letech 2020 a 2021 zaznamenala v průběhu sezony několik skvělých výsledků.
V Anglii se z ní stala celebrita, fanoušci jí nezřídka psali dokonce žádosti o ruku. Na veřejnosti ji okamžitě každý poznával.
Mezi ženami chybí respekt
"Letos jí poslední měsíce nevyšly příliš dobře, i kvůli tomu bude vedle té kontroverzní kvalifikace pod tlakem. Ale diváci jí podle mě budou fandit, není to její vina. Přece se svého místa na MS nevzdá. Ta kritika vůči ní není fér," pokračuje Korda.
Při průlomu Sherrockové před třemi lety londýnská Ally Pally naprosto bouřila, naopak na mužské soupeře Angličanky diváci bučeli a pískali. Korda si nemyslí, že by se situace v hale letos otočila proti hráčce s přezdívkou "Queen of the Palace".
"Všichni, kdo se chystáte MS navštívit, povzbuzujte, užijte si to, ale nebučte na hráče. Umíte udělat skvělou atmosféru, držte se toho," vzkázal fanouškům Wayne Mardle, bývalý šipkař a renomovaný komentátor stanice Sky Sports.
Sama Sherrocková ohlasy po postupu na MS příliš nekomentovala, ale již dříve se nechala slyšet, že si nepřipadá vítaná na okruhu ženských turnajů.
"I kdybych byla nejlepší člověk na světě, pořád tam od některých hráček bude určitá nenávist vůči mně," podotkla osmadvacetiletá sportovkyně. Mezi muži jí naopak respekt nikdy nechyběl. "Doufám, že se zlepším natolik, abych měla co nejvíce příležitostí hrát s nimi," doplnila.
Osmnáctiletá naděje i dva Češi
Vloni vypadla Sherrocková na MS v prvním kole, letos ji při třetí účasti na úvod čeká souboj s krajanem Rickym Evansem. Korda však upozorňuje i na osmnáctiletou debutantku Greavesovou.
GREAVES IS GOING TO ALLY PALLY!
— PDC Darts (@OfficialPDC) October 30, 2022
Beau Greaves has clinched second place on the Women's Series Order of Merit to book her place in the 2022/23 Cazoo World Darts Championship!
Seven event wins on the spin helped the teenager book her place at Alexandra Palace. pic.twitter.com/GdUBfDmQVi
"To, co předvádí na ženské tour, je neuvěřitelné. Za mě je ještě lepší hráčkou než Fallon a mohla by napsat podobný příběh jako ona před třemi lety. Záleží, jak se vyrovná s nervozitou a nebývalou mediální pozorností," konstatuje šipkařský komentátor televize Nova Sport.
Greavesová narazí v prvním duelu na Ira Williama O'Connora.
České šipky budou mít poprvé v dějinách MS dvojí zastoupení. Spolu s Karlem Sedláčkem, který se turnaje zúčastní potřetí, vyhlíží vysněný debut také Adam Gawlas.
"Karel byl s výsledky v sezoně spokojenější než Adam, nicméně oba mají podobnou šanci na postup. Chce to trochu štěstí a samozřejmě zahrát v pravý moment svou nejlepší hru," míní Korda.
Zatím nikdy se nestalo, že by v Ally Pally český hráč prošel do druhého kola. Sedláčkovi před dvěma lety nestačilo ani šest šipek, kterými mohl zápas ukončit. Letos vyzve Australana Raymonda Smitha, dvacetiletý Gawlas se postaví proti Velšanovi Richiemu Burnettovi.
Turnaj začíná ve čtvrtek, hned první den bude tradičně v akci obhajující šampion Peter Wright ze Skotska. Nového krále (nebo královnu) pozná šipkařský svět v úterý 3. ledna.
