Závod vyhrál překvapivě Brazilec Marilson Gomes dos Santos. Brazilský vytrvalec předčil na trati všechny favority a hned svůj první start ve slavném závodu proměnil ve vítězství.
Ukončil tak nadvládu afrických maratonců, kteří v Central Parku vítězili v uplynulých deseti letech. Mezi ženami zopakovala loňský triumf lotyšská vytrvalkyně Jelena Prokopčuková, oba vítězové inkasovali lukrativní prémii 130 tisíc dolarů.
Devětadvacetiletý Dos Santos si v chladném počasí doběhl v rukavicích a speciálních návlecích na ruce jako první Jihoameričan pro cenný úspěch v čase 2:09:58 hodiny následován čtveřicí Keňanů.
Za druhým Stephenem Kiogorou skončil třetí světový rekordman a obhájce prvenství Paul Tergat, který za vítězem zaostal o dvanáct sekund. Olympijský šampion Stefano Baldini z Itálie byl šestý.
Dos Santos roztrhal v závěrečných deseti kilometrech vedoucí skupinu a zvítězil s náskokem osmi sekund.
"Snažil jsem se zrychlovat, aby odpadlo co nejvíce lidí a najednou byli všichni za mnou. Jsem ohromně spokojený. Newyorský maraton je nejlepší z nejlepších," řekl prostřednictvím tlumočníka vítěz, jenž absolvoval čtvrtý maraton v životě. Jeho dosavadní maximum bylo šesté místo v Chicagu před dvěma roky.
Prokopčuková dokázala obhájit vítězství jako první žena od triumfů Keňanky Tegly Loroupeové v letech 1993 a 1994. Od soupeřek se odpoutala brzy po startu a druhou Ukrajinku Taťjanu Hladyrovou porazila o rovnou minutu.
"Nechápu, že se mě nikdo nedržel. Vůbec tomu nerozumím," divila se.
Armstrong se dostal pod tři hodiny
Mezi 38.368 startujícími byl i sedminásobný vítěz Tour de France Lance Armstrong. Slavný americký cyklista si dal při své maratonské premiéře za cíl zvládnout trať pod tři hodiny.
Vytyčenou metu pokořil legendární cyklista o 24 sekund a v absolutním pořadí skončil na 869. místě, mezi muži byl 824. Přestože při svých sedmi triumfech na Tour de France musel zvládnout nelidsky náročná stoupání v Alpách a Pyrenejích, závod ulicemi New Yorku označil za nejtěžší fyzickou dřinu, jakou kdy podstoupil.
"Nečekal jsem, že uběhnout maraton bude tak těžké," svěřil se pětatřicetiletý sportovec, jehož svalnatá postava působila na trati mezi pohublými vytrvalci nepatřičně. "Ale bylo to úžasné. Pomohli mi Newyorčané, bez jejich podpory bych běžel o půl hodiny déle," tvrdil Armstrong.
Cyklista, jenž před lety přemohl rakovinu, pomohl svou účastí v závodu vydělat na boj s touto nemocí podle agentury Reuters 700 tisíc dolarů.
Na trati pomáhali Armstrongovi slavní běžci vzdálenější i nedávné historie. Mezi jeho vodiči byli někdejší vítěz Newyorského maratonu Alberto Salazar a olympijští šampioni Joan Benoit Samuelson a Hicham El Guerrouj. I když se na Armstrongovi ve druhé polovině trati začala projevovat únava a zdálo se, že hranice tří hodin nepadne, dokázal zmobilizovat síly.
"Před závodem to byl můj cíl, ale kdyby mi někdo tři kilometry před cílem řekl, že to bude pět minut přes, bylo by mi to fuk. Upřímně řečeno, ke konci mi to bylo jedno, ale teď jsem rád, že jsem to zvládl," uvedl rodák z Texasu, jenž si postěžoval na bolavé holeně, které ho trápily už při běžecké přípravě.
Výsledky:
Muži: 1. Dos Santos (Braz.) 2:09:58, 2. Kiogora 2:10:06, 3. Tergat 2:10:10, 4. Yego 2:10:34, 5. Rop (všichni Keňa) 2:11:24, 6. Baldini (It.) 2:11:33.
Ženy: 1. Prokopčuková (Lot.) 2:25:05, 2. Hladyrová (Ukr.) 2:26:05, 3. Nderebaová 2:26:58, 4. Jeptoová (obě Keňa) 2:26:59, 5. Grigorjevová (Rus.) 2:27:21, 6. Kastorová (USA) 2:27:54.