Ostrava - Konečně ve druhém kole! Radovali se čeští tenisté poté, co ve čtyřhře vybojovali proti Belgii třetí bod. Po utkání se hráči i s kapitánem oblékli do boxérských županů s motivem české vlajky a v uvolněné náladě se dělili o vítězné dojmy.
"Já su nesmírně sťastný, že jsme se letos konečně vyhnuli baráži a postoupili do druhého kola," těšil se nehrající kapitán Jaroslav Navrátil.
"Čtvrtfinále je pro mě něco úplně nového. Ale my chceme ještě dál. Když mohli být ve finále Slováci s Hrbatým a Beckem, proč bychom nemohli být my?" burcoval Navrátil.
Čtěte také:
Berdych se Štěpánkem vydřeli postup. Po šesti letech!
Míček po míčku: Berdych se Štěpánkem vyhráli čtyřhru
Štěpánek opět zabojoval, postup tenistů je blízko
Přidat třetí bod však byla nakonec obrovská dřina. Ve vyčerpávajícím pětisetovém duelu měl blízko k výhře i soupeř.
"Tahle čtyřhra byla velice těžká. Rochus se zdál, že nebude úplně fit, ale nakonec hrál fantasticky. V prvním setu jsme doslova promarnili tři setboly, jenže pak zase mohli vést už 2:0 Belgičané. Naštěstí jsme to zvládli," připomněl sobotní drama kapitán.
Zejména pro Štěpánka, jenž absolvoval v pátek těžký duel s Darcisem, znamenala čtyřhra velkou zátěž.
"Za posledních čtyřiadvacet hodin jsem strávil asi osm až devět hodin na kurtu. Jsem hodně unavený, ale zároveň nesmírně rád, že jsme to rozhodli už teď v sobotu. Ukázali jsme sílu a bojovnost," pochvaloval si sobotní výkon.
Zmizeli na záchod, aby se poradili
U jeho spoluhráče Tomáše Berdycha přeci jen bylo znát, že čtyřhra není jeho prioritou, a za představením z páteční dvouhry trochu zaostal. Nejednou ho musel Radek Štěpánek povzbudit.
"Se singlem se čtyřhra nedá srovnávat. Belgičané se snažili, aby zápas neměl rytmus. Asi věděli, že přesně tohle mi nevyhovuje. Je skvělé, že mě Radek povzbuzoval. Od toho jsme na kurtu dva, abychom se podrželi," uvedla česká jednička.
Čeští hráči začali zápas lépe, ale v koncovce první sady o svoji převahu přišli. Chvílemi neměli na hru soupeřů protizbraň. Po prohrané čtvrté sadě zmizel český pár i s deblistou Pavlem Víznerem a trenérem Petrem Pálou v útrobách haly.
"Potřebovali jsme si odskočit a při tom, tedy ne při tom (smích), ale po cestě tam jsme si říkali, že musíme hrát, jakoby se začínalo od začátku. Že teď se bude rozhodovat. Petr i Pavel nám radili, jak si navzájem pomoct, co si hlídat. Hodně nám to pomohlo," prozradil důvod pauzy Štěpánek.
Těsně před koncem utkání Belgičané podrážděně reagovali na výroky sudích a sklidili pískot zaplněné ČEZ Arény, ale čeští hráči se náhlým zajiskřením emocí nenechali vyvést z míry.
"Spíš jsem se snažil si toho okamžiku nevšímat. Nás se to vyloženě netýkalo. Nechtěli jsme se tím vůbec rozptylovat," komentoval vypjatý moment Berdych.
Srbsko, nebo Rusko? To je jedno
Ten se spolu se Štěpánkem už může těšit na dubnové čtvrtfinále, v němž se utkají s vítězem utkání Ruska se Srbskem, jehož stav je po sobotě 2:1. Nemine je tak buď střet se světovou trojkou Djokovičem, či čtyřkou Davyděnkem.
Čeští hráči si však soupeře nevybírají. "Když chceme vyhrávat, tak musíme porazit všechny. S oběma soupeři bychom hráli venku a oba zápasy by byly nesmírně těžké," ví Štěpánek.
"Musíme být připraveni na kohokoliv. Myslím, že je to celkem jedno, který z těch týmů to nakonec bude. Teď se to tam docela zamotalo, co Rusové prohráli debla," dodal Berdych.
Pro oba tenisty, kteří vybojovali všechny tři dosavadní body, už střetnutí s Belgií skončilo. Do nedělních dvouher kapitán nominoval Lukáše Dlouhého a Pavla Víznera. Druhý jmenovaný přitom naposledy odehrál oficiální zápas v singlu před třemi roky v kvalifikaci turnaje v Gstaadu.
"Tak to bude hodně zajímavé. Už se docela těším," smál se Vízner. S týmem ale Berdych se Štěpánkem zůstávají. "Zítra si to tu pořádně užijem," hlásila týmová jednička.
"Budu s týmem až do poslední minuty (smích). V pondělí pak odlétám do Ameriky na sérii turnajů," prozradil Štěpánek.
