Irvingovi se proti jeho bývalému týmu dařilo, přestože fanoušci Celtics na něj bučeli a vytvořili bouřlivou atmosféru, když poprvé od vypuknutí pandemie mohli kompletně zaplnit halu.

Po konci zápasu, v němž Irving 39 body a 11 doskoky přispěl k výhře Nets 141:126, přišel basketbalista do středu hřiště a schválně dupl na hlavu symbolu klubu na palubovce. Nesportovním gestem ještě víc rozdráždil fanoušky.

Jeden z nich pak o chvíli později hodil lahev na Irvinga, když odcházel do tunelu k šatnám. "Je mi jasné, že po roce a půl doma se lidé potřebují uvolnit od stresu, ale měli by si uvědomit, že my na palubovce jsme také jen lidé, a ne zvířata. Nejsme v cirkusu," prohlásil Irvingův spoluhráč Kevin Durant.

Fanoušek, který na Irvinga lahev hodil, byl okamžitě zadržen policií. Podle některých zámořských médií už také dostal doživotní zákaz vstupu na utkání v hale TD Garden.

Celtics sice táhl se 40 body Jayson Tatum, ale bez zraněných Kemby Walkera a Jaylena Browna byl na vše příliš sám.

To na straně Nets se k Irvingovi přidal se 42 body Durant a James Harden s 23 body a 18 asistencemi. Víc přihrávek v play-off nikdy nezaznamenal. Brooklyn vede v sérii 3:1.

Basketbalisté Phoenixu vyhráli 100:92 na hřišti Los Angeles Lakers a v sérii s obhájci titulu srovnali na 2:2. Domácí dohrávali bez hvězdy Anthonyho Davise, který kvůli poraněnému tříslu nenastoupil do druhé půle.

Davis byl nejlepším střelcem Lakers v předchozích dvou duelech, ale tentokráte bojoval s bolavými třísly a do poločasu stihl jen šest bodů. Pak raději ze hry odstoupil. "Zřejmě s tím bojoval delší dobu. I přes bolest dřel, aby nám pomohl, ale teď už to prostě dál nešlo," uvedl kouč Lakers Frank Vogel.

Byl to zlom ve vývoji zápasu. Phoenix oslabení soupeře využil a ve třetí čtvrtině si vybojoval náskok 16 bodů do závěrečné dvanáctiminutovky a výhru už uhájil i přes 25 bodů a 12 doskoků LeBrona Jamese.

Phoenix táhli Chris Paul, který i přes zdravotní potíže zaznamenal 18 bodů a devět asistencí, Devin Booker a Jae Crowder se 17 body a pivot Deandre Ayton se 14 body a 17 doskoky.

"Nechtěl jsem Chrise Paula nechat hrát, ale on mi řekl, ať ho nasadím, a když mi bude připadat, že je limitovaný a týmu nepomáhá, tak ať ho posadím. Byla to situace, kdy jsem musel věřit svému hráči. A vyplatilo se," řekl kouč Phoenixu Monty Williams.

Přes zranění nastoupil také Luka Dončič z Dallasu a bylo vidět, že se trápí. Jenže stejně tak se trápili jeho spoluhráči a Mavericks nastříleli proti dobré obraně Clippers jen 81 bodů.

Dončič z nich dal 19, přičemž v předchozích třech duelech série dával v průměru 38 bodů. Clippers táhl s 29 body a 10 doskoky Kawhi Leonard, Paul George přidal 20 bodů. Dallas měl úspěšnost střelby jen 16 procent. Clippers výhrou 106:81 srovnali sérii na 2:2.

Play-off NBA - 1. kolo:

Východní konference - 4. zápasy:

Atlanta - New York 113:96 (stav série 3:1), Boston - Brooklyn 126:141 (stav série 1:3).

Západní konference - 4. zápasy:

LA Lakers - Phoenix 92:100 (stav série 2:2), Dallas - LA Clippers 81:106 (stav série 2:2).