Hvězdný hráč domácích Cavaliers totiž nastřílel v klíčové čtvrté čtvrtině 19 bodů, tedy o jeden víc než celý tým Magic. James si týden před svými dvaadvacátými narozeninami připsal celkem 32 bodů a dotáhl Cleveland k vítězství 86:83.
"Tak přesně tohle z něj dělá LeBrona Jamese," vyjádřil se uznale rozehrávač soupeře Jameer Nelson. Jeho tým nezvládl odvetu a nezopakoval vítězství, kterého proti Clevelandu dosáhl před týdnem doma na Floridě. Cavaliers zároveň ukončili sérii tří porážek.
"Nikdy jsem si o nás nemyslel, že můžeme prohrát třikrát za sebou. Teď jsme potřebovali prožít Vánoce v dobré pohodě a ne s porážkou na krku," řekl James, který se v zápase přehoupl přes hranici 7000 nastřílených bodů v kariéře. "Ale trochu mi trvalo, než jsem cítil v rukách jistotu. Pak to ale přišlo," pochvaloval si hráč označovaný za nástupce Michaela Jordana.
Vítěznou náladu ve vánočním volnu si zařídili i filadelfští Sixers, kteří druhým triumfem za sebou snad definitivně hodili za hlavu šňůru 12 porážek.
První prosincový domácí úspěch si připsali proti New Yorku Knicks v poměru 98:77 a roli lídra po odchodu Allena Iversona opět plnil Andre Iguodala. Dal 20 bodů a pochvaloval si spolupráci s rozehrávačem Andre Millerem, který přišel do týmu právě za Iversona a slavil debut v novém dresu. Ozdobil jej 11 finálními přihrávkami a devíti body.
"Hru s takovým hráčem si užíváte. Ten vám přihraje míč vždy v tom správném okamžiku," řekl Iguadola o novém spoluhráči, který je v ligovém hodnocení čtvrtý v počtu asistencí na zápas. K výhře přispěl 18 body i uzdravený Chris Webber.
Šampioni NBA Miami Heat porazili 105:92 Golden State a překvapivě nebyl jejich ústřední postavou Dwyane Wade. Poprvé po 21 zápasech byl nejlepším střelcem mužstva někdo jiný, životních 27 bodů totiž zaznamenal náhradník Jason Kapono. Wade jich dal jen 18. "Měl jsem často před sebou volno, spoluhráči si mě nacházeli a mě to tam padalo," řekl spokojený Kapono, který svým příspěvkem sám předčil šestici hráčů soupeře z lavičky, protože ti se společně zmohli jen na 26 bodů.
Snahu San Antonia napravit páteční nejtěžší prohru v sezoně odnesli o den později hráči New Orleans. Po devatenáctibodové domácí porážce od Houstonu si ligový lídr dojel do Oklahoma City pro drtivé vítězství 112:77. Šest hráčů dalo alespoň 11 bodů, nejvíc Tony Parker 19. "To zklamání bylo obrovské. Za to jsme se museli revanšovat, protože jsme si svými kvalitami jistí," řekl křídelní hráč Bruce Bowen. Spurs v zápase proměnili 12 ze 16 trojkových pokusů.
Výsledky: Indiana - Minnesota 71:78, Philadelphia - New York 98:77, Miami - Golden State 105:92, Detroit - Atlanta 108:81, Cleveland - Orlando 86:83, Seattle - Toronto 110:97, New Orleans - San Antonio 77:112, Chicago - Charlotte 115:76, Milwaukee - New Jersey 115:104, Houston - LA Clippers 93:98, Memphis - Utah 97:100.
