New York - Basketbalisté Atlanty, kteří si v týdnu jako první zajistili postup do play off NBA, vyhráli v pátek souboj s Clevelandem, jenž má možná nejlepší aktuální formu v lize. Vedoucí celek soutěže zvítězil 106:97 poté, co se mu povedlo znechutit důslednou obranou LeBrona Jamese.
Hráči Atlanty byli jako komáři
James se musel spokojit s 18 body. Soupeři ho přiměli k devíti ztrátám a jeho frustrace vyvrcholila technickou chybou. "Chtěl jsem být jako komár. Jako když jste v létě venku a nemůžete toho hloupého komára odehnat," komentoval DaMarre Carroll své bránění hlavní hvězdy Clevelandu.
Hawks po první čtvrtině vedli o 17 bodů. Hosté bojovali a špatná střelba Atlanty z dálky jim umožnila vrátit se do zápasu. Ale v poslední čtvrtině domácí zapnuli a výhru si pohlídali. Dva důležité tříbodové koše trefil v závěru nejlepší trojkař ligy Kyle Korver, jinak ale Hawks dali pouze šest trojek oproti třinácti Clevelandu.
"V tuhle chvíli se o Atlantu nestaráme. Pokud dojde v play off na souboj s nimi, budeme připraveni lépe než dnes," řekl Kyrie Irving, který byl s 20 body nejlepším střelcem Cavaliers. "Je to důležitá výhra, porazili jsme hodně silný tým a jsme na to pyšní," komentoval 49. vítězství Atlanty v sezoně Al Horford, jenž zaznamenal 19 bodů a devět doskoků.
Také Golden State v noci vyhrálo
V těsném závěsu za Atlantou se dál drží druhý nejlepší celek NBA Golden State. Lídr Západní konference zdolal unavený Dallas 104:89. Stephen Curry, jenž v minulém vzájemném utkání zničil soupeře 51 body, dal tentokrát 22 bodů. Warriors si připsali 34. výhru dvouciferným rozdílem v sezoně navzdory 22 ztrátám.
"Nevím, co jsme dneska v útoku bláznili. Tolik zběsilých, riskantních přihrávek. Naštěstí jsme slušně bránili, ale tohle v play off stačit nebude. Máme před sebou ještě hodně práce," řekl trenér vítězů Steve Kerr.
James Harden pomohl třetím triple doublem v sezoně Houstonu k výhře nad Detroitem 103:93. Jeden z kandidátů na nejužitečnějšího hráče ligy, který se přetahuje s Russellem Westbrookem z Oklahomy o pozici nejlepšího střelce, se blýskl 38 body, 12 doskoky a 12 asistencemi.
Nepříjemnou porážku v boji o play off utrpěli hráči New Orleans, kteří doma podlehli Bostonu 98:104. Pelicans mohli srovnat v Západní konferenci krok s osmou Oklahomou, ale nezastavili Isaiaha Thomase, jenž dal 14 ze svých 27 bodů v poslední čtvrtině. Domácím nestačil ani další skvělý výkon Anthonyho Davise, který zaznamenal 29 bodů a 14 doskoků.
NOČNÍ VÝSLEDKY NBA:
Atlanta - Cleveland 106:97, Brooklyn - Phoenix 100:108 po prodl., Charlotte - Toronto 103:94, Golden State - Dallas 104:89, Houston - Detroit 103:93, Indiana - Chicago 98:84, Memphis - LA Lakers 97:90, New Orleans - Boston 98:104, Orlando - Sacramento 119:114, Philadelphia - Utah 83:89, San Antonio - Denver 120:111, Washington - Miami 99:97.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | Toronto | 62 | 38 | 24 | 61,3 |
| 2. | Boston | 60 | 25 | 35 | 41,7 |
| Brooklyn | 60 | 25 | 35 | 41,7 | |
| 4. | Philadelphia | 62 | 13 | 49 | 21,0 |
| 5. | New York | 60 | 12 | 48 | 20,0 |
Centrální divize:
| 1. | Chicago | 63 | 39 | 24 | 61,9 |
| 2. | Cleveland | 64 | 39 | 25 | 60,9 |
| 3. | Milwaukee | 61 | 32 | 29 | 52,5 |
| 4. | Indiana | 61 | 27 | 34 | 44,3 |
| 5. | Detroit | 61 | 23 | 38 | 37,7 |
Jihovýchodní divize:
| 1. | x-Atlanta | 61 | 49 | 12 | 80,3 |
| 2. | Washington | 62 | 35 | 27 | 56,5 |
| 3. | Charlotte | 60 | 27 | 33 | 45,0 |
| 4. | Miami | 61 | 27 | 34 | 44,3 |
| 5. | Orlando | 63 | 20 | 43 | 31,7 |
Západní konference:
Jihozápadní divize:
| 1. | Memphis | 61 | 44 | 17 | 72,1 |
| 2. | Houston | 62 | 42 | 20 | 67,7 |
| 3. | Dallas | 64 | 40 | 24 | 62,5 |
| 4. | San Antonio | 61 | 38 | 23 | 62,3 |
| 5. | New Orleans | 62 | 33 | 29 | 53,2 |
Severozápadní divize:
| 1. | Portland | 60 | 41 | 19 | 68,3 |
| 2. | Oklahoma City | 62 | 34 | 28 | 54,8 |
| 3. | Utah | 61 | 25 | 36 | 41,0 |
| 4. | Denver | 62 | 22 | 40 | 35,5 |
| 5. | Minnesota | 60 | 13 | 47 | 21,7 |
Pacifická divize:
| 1. | Golden State | 60 | 48 | 12 | 80,0 |
| 2. | LA Clippers | 62 | 40 | 22 | 64,5 |
| 3. | Phoenix | 63 | 33 | 30 | 52,4 |
| 4. | Sacramento | 60 | 21 | 39 | 35,0 |
| 5. | LA Lakers | 61 | 16 | 45 | 26,2 |
Poznámka: Týmy označené "x" mají jistý postup do play off.
