Klíčový moment fyzicky náročného duelu, v němž museli tři basketbalisté odejít do šatny na šití, přišel ve třetí čtvrtině. Tu Spurs vyhráli o jedenáct bodů, čímž získali rozhodující náskok a radovali se již pošesté z osmi posledních zápasů na palubovce Kings.
Duncan se blýskl vynikající střeleckou úspěšností. Z pole proměnil 13 ze 17 střel a dařilo se mu také z čáry trestných hodů, když minul jen dvakrát z 11 pokusů. "Chytil jsem od začátku dobrý rytmus a dokázal ho udržet po zbytek zápasu," řekl tradiční lídr Spurs po utkání.
První vzájemný duel od květnové bitvy ve vyřazovacích bojích, kterou pro sebe získalo San Antonio poměrem 4:2 na zápasy, byl neobyčejně tvrdý.
"Přijel jsem do Arco Areny a vypukla hokejová bitva" řekl hostující Brent Barry, autor jedenácti bodů, jenž byl zároveň jedním ze zraněných hráčů.
Spurs výhrou potvrdili post druhého nejlepšího týmu ligy po Utahu. Dobře vědí, jak vyhrávat venku i doma. Dělají to již mnoho let," uvedl trenér Sacramenta Eric Musselman, čtvrtý nejmladší kouč v NBA, jemuž San Antonio pokazilo nedělní 42. narozeniny.
Ve druhém nedělním zápase porazili Los Angeles Lakers na domácí půdě Chicago 82:72. Nejlepším střelcem utkání byl sice se 30 body hostující Andres Nocioni, ale Lakers táhl autor 23 bodů a deseti doskoků Lamar Odom a 18 bodů přidala domácí hvězda Kobe Bryant.
Trenér Lakers Phil Jackson tak vylepšil svou bilanci proti Chicagu, s kterým slavil v minulosti šest titulů, na devět vítězství a čtyři porážky.
"Hodně lidí by mohlo potvrdit, že v lize nehraje nikdo s takovým nasazením jako Bulls. Donutí soupeře k maximálnímu možnému výkonu a díky tomu, jak tvrdě pracují, ho také vždy unaví. Jsou to dříči, ale někdy tomu něco chybí. Nechci je urazit, ale mívají problém se střelbou," řekl Jackson.
Výsledky:
Sacramento - San Antonio 99:108, Los Angeles Lakers - Chicago 82:72.
Tabulky:
Východní konference:
Atlantická divize:
1. New Jersey 9 5 4 55,6
2. Philadelphia 9 4 5 44,4
3. Boston 10 4 6 40,0
4. New York 11 4 7 36,4
5. Toronto 9 2 7 22,2
Centrální divize:
1. Cleveland 10 7 3 70,0
2. Detroit 10 5 5 50,0
Indiana 10 5 5 50,0
4. Chicago 10 3 7 30,0
Milwaukee 10 3 7 30,0
Jihovýchodní divize:
1. Orlando 10 7 3 70,0
2. Atlanta 8 4 4 50,0
3. Miami 9 4 5 44,4
Washington 9 4 5 44,4
5. Charlotte 9 2 7 22,2
Západní konference:
Severozápadní divize:
1. Utah 10 9 1 90,0
2. Denver 8 4 4 50,0
3. Portland 11 5 6 45,5
4. Seattle 11 4 7 36,4
5. Minnesota 9 3 6 33,3
Pacifická divize:
1. LA Clippers 8 6 2 75,0
2. Golden State 10 7 3 70,0
LA Lakers 10 7 3 70,0
4. Sacramento 9 5 4 55,6
5. Phoenix 9 3 6 33,3
Jihozápadní divize:
1. San Antonio 10 8 2 80,0
2. New Orleans 10 7 3 70,0
3. Houston 10 6 4 60,0
4. Dallas 9 5 4 55,6
5. Memphis 9 1 8 11,1
Poznámka: Čísla za názvem klubu označují počet odehraných zápasů, vítězství, porážek a procentuální úspěšnost.