Alto de la Cornella - Osmou, těžkou etapu 67. ročníku španělské Vuelty vyhrál domácí cyklista Alejandro Valverde, který v cíli přespurtoval na cílové pásce lídra Joaquína Rodrigueze i dalšího krajana Alberta Contadora.
Britský spolufavorit Chris Froome poté, co odtáhl celé sedmikilometrové stoupání na Alto de la Cornella, odpadl na posledních stovkách metrů a do cíle dorazil se ztrátou 15 vteřin.
Celkově nadále vede Rodriguez před Froomem, oběma se ale přiblížili jak Contador, tak i vítězný Valverde.
Čeští cyklisté ze stáje Omega Pharma-Quick Step dojeli ze ztrátami okolo dvaceti minut ve druhé stovce pořadí, celkově pak patří Štybarovi 69. místo, Raboň je 170.
Ostré tempo už od startu etapy
Pokud někdo plánoval, že se vrátí od vody, v pět usedne k obrazovkám a vychutná si poprvé v historii Vuelty drtivé stoupání na Alto de la Cornella, zle se přepočítal. Ti nejlepší totiž projeli cílem už dvě minuty před pátou hodinou odpolední.
Osmá etapa španělského klání Grand Tour dlouhá 175 kilometrů se totiž jela v neskutečném tempu. První hodinu, kdy už se jelo vlastně nepřetřžitě do kopce, sprintoval peloton průměrnou rychlostí přes 55 kilometrů v hodině.
Ještě 20 kilometrů před cílem a první horskou prémií druhé kategorie byl rychlostní průměr téměř 47 kilometrů za hodinu. Jen pro srovnání: v páteční rovinaté etapě se jelo průměrnou rychlostí těsně nad hranicí 41 km/hod.
Sky udávala tempo, nepřehnala to ale?
Až dráhové tempo udávala především britská formace Sky, před cílové sedmikilometrové stoupání s průměrným sklonem 8% (včetně tří 15% stěn) tak dovedl už hodně roztrhaný peloton stříbrný olympijský medailista Rigoberto Uran z Kolumbie.
Po třech kilometrech stoupání převzal jeho úlohu domestika Henao Montoya. Na čele vydržel jen několik stovek metrů, když na tři kilometry před cílem poprvé nastoupil Valverde, srovnala se za ním už osvědčená trojice Froome, Contador, Rodriguez, kterému výborně sekundoval parťák Daniel Moreno.
Poté, co sjeli Valverdeho, zkusil nastoupit Froome, za kterým se vyvezl pouze Contador. Ani to ale nebyl rozhodující nástup, především proto, že španělský "Pistolník" odmítl s Britem spolupracovat a střídat.
Důvod? Sám chystal rozhodující úder. Ten přišel téměř přesně na metě 1000 metrů do cíle těsně po poslední 15procentní stěně. Na rivaly si najel několik vteřin k dobru a už to vypadalo, že uspěje, když tu najednou se 50 metrů před cílem za lídrem Saxo Banku objevila dvojice Valverde-Rodriguez a spurtérské finále nakonec ovládl prvně jmenovaný.
Valverde se pomstil Froomovi a spol.
Valverdemu se tak povedla pomsta za čtvrtou etapu, kdy na něj peloton v čele se Sky nepočkal po pádu dvacet kilometrů před cílem. Právě Sky se stala dnes poraženým dne - ďábelské tempo britské stáje totiž odnesl její vlastní lídr, kterému už na posledním kilometru nezbyly síly reagovat na nástupy soupeřů.
S ohledem na ztráty dalších lídrů, včetně Nizozemce Roberta Gesinka a Španěla Igora Antóna, se dnes nejlepší čtyřka největších favoritů poskládala i na první čtyři místa průběžného pořadí, pátý Gesink už má na čtvrtého Valverdeho ztrátu téměř jedné minuty.
V neděli čeká peloton Vuelty po třinácti letech návrat do katalánské metropole Barcelony se závěrečným kráťounkým výšlapem na kopec Alto de Montjuic, jehož dominantou je barcelonský olympijský stadion.
Cyklistický závod Vuelta:
8. etapa - Lleida - Collada de la Galina (175 km): 1. Valverde (Šp./Movistar) 4:06:39 hod., 2. Rodríguez (Šp./Kaťuša), 3. Contador (Šp./Saxo Bank) všichni stejný čas, 4. Froome (Brit./Team Sky) -15, 5. Moreno (Šp./Kaťuša) -23, 6. Intxausti (Šp./Movistar), 7. Anton (Šp./Euskaltel) oba -33, 8. Anacona (Kol./Lampre), 9. Gesink (Niz./Rabobank) oba -39, 10. Niemiec (Pol./Lampre) -42, ...138. Štybar -15:41, 166. Raboň (oba ČR/Omega Pharma-Quick-Step) -19:48.
Průběžné pořadí: 1. Rodríguez 29:59:35, 2. Froome -33, 3. Contador -40, 4. Valverde -50, 5. Gesink -1:41, 6. Moreno -1:48, 7. Roche (Ir./AG2R) -2:14, 8. Anton -2:47, 9. Ten Dam -2:58, 10. Mollema (oba Niz./Rabobank) -3:07, ...69. Štybar -33:33, 170. Raboň -1:06:02.
