Kvůli dopingu byl Bakulin potrestán už v roce 2015. Musel vrátit zlato z mistrovství světa v Tegu 2011, kde vyhrál závod na 50 kilometrů, a dostal tříletý distanc.
Bakulin patřil mezi svěřence nechvalně známého chodeckého trenéra Viktora Čegina, který má od roku 2016 doživotní zákaz činnosti. Za doping byla potrestána řada ruských chodců.
Ruský atletický svaz má od listopadu 2015 kvůli systematickému dopingu pozastavené členství v mezinárodní federaci IAAF. Na mezinárodních akcích kvůli tomu mohou startovat jen vybraní reprezentanti.
