Pětadvacetiletý rozehrávač odmítl prodloužení proměněným tříbodovým pokusem vystřeleným se zvukem závěrečného klaksonu a uzavřel svůj účet na 51 bodech.
Na poslední akci měli Wizards po vyrovnání hostů 11 sekund a kanonýra Arenase při jeho sedmé trojce v utkání nedokázal zastavit ani bránící Deron Williams. V hale Verizon Center před ním nastřílel 51 bodů naposledy legendární Michael Jordan v roce 2001.
V sezoně i v kariéře v NBA překonal hráč s netradičním číslem 0 na zádech padesátibodovou hranici potřetí, Arenasovým maximem je 60 prosincových bodů proti Lakers.
Wizards doma vyhráli poosmé za sebou, Utahu nepomohlo ani 38 bodů tureckého pivota Mehmeta Okura, jeho nový osobní rekord v lize. Arenasův výkon ocenili diváci skandováním "M-V-P!", zkratky pro nejlepšího hráče soutěže.
"Ta trofej se ale dává až na konci sezony, a my jsme odehráli teprve 37 zápasů. A navíc, teď je v lize jasnou jedničkou Steve Nash," prohlásil Arenas, který už před utkáním se spoluhráči žertoval, že se cítí na rozhodující střelu.
Výrazně se v pondělním programu zapsal do statistik také Amare Stoudemire, který pomohl 42 body k výhře Phoenixu 137:122 v Memphisu. Nash rozdal spoluhráčům patnáct finálních přihrávek a Suns protáhli svou vítěznou sérii na deset zápasů.
V domácím celku byl téměř stoprocentně střelecky úspěšný španělský pivot Pau Gasol: z pole proměnil všech deset pokusů a přidal tři trestné hody, nevyšla mu jen jediná střela zpoza trojkového oblouku.
Utkání Los Angeles Lakers s obhájci titulu z Miami rozhodlo až prodloužení, v němž dva nejlepší střelci domácích Kobe Bryant a Brian Cook posunuli své součty na 25 bodů. Oba se také podíleli na jedné z rozhodujících akcí: Bryant přihrál v třetí minutě prodloužení Cookovi na trojku, po níž se Lakers dostali do vedení a pak už neomylně směřovali k vítězství 124:118.
Výsledky:
New York - Sacramento 102:97, Washington - Utah 114:111, Charlotte - Milwaukee 91:99, Philadelphia - Toronto 86:104, Atlanta - Boston 100:96, LA Lakers - Miami 124:118 po prodl., New Jersey - Indiana 105:95, Detroit - Minnesota 90:94 po prodl., Golden State - LA Clippers 108:93, Memphis - Phoenix 122:137, Chicago - San Antonio 99:87.
Tabulky NBA:
Východní konference:
Atlantická divize:
1. Toronto 39 18 21 46,2
2. New Jersey 37 17 20 45,9
3. New York 39 17 22 43,6
4. Boston 37 12 25 32,4
5. Philadelphia 38 10 28 26,3
Centrální divize:
1. Cleveland 36 23 13 63,9
2. Detroit 36 21 15 58,3
3. Chicago 39 22 17 56,4
4. Indiana 38 20 18 52,6
5. Milwaukee 37 17 20 45,9
Jihovýchodní divize:
1. Orlando 38 22 16 57,9
2. Washington 37 21 16 56,8
3. Miami 37 17 20 45,9
4. Atlanta 35 12 23 34,3
5. Charlotte 36 12 24 33,3
Západní konference:
Severozápadní divize:
1. Utah 38 24 14 63,2
2. Minnesota 36 20 16 55,6
3. Denver 35 18 17 51,4
4. Portland 39 15 24 38,5
5. Seattle 39 14 25 35,9
Pacifická divize:
1. Phoenix 37 29 8 78,4
2. LA Lakers 38 25 13 65,8
3. Golden State 39 19 20 48,7
4. LA Clippers 38 17 21 44,7
5. Sacramento 35 14 21 40,0
Jihozápadní divize:
1. Dallas 39 31 8 79,5
2. San Antonio 39 27 12 69,2
3. Houston 38 25 13 65,8
4. New Orleans 36 14 22 38,9
5. Memphis 39 9 30 23,1
Poznámka: Čísla za názvem klubu označují počet odehraných zápasů, vítězství, porážek a procentuální úspěšnost.