Nejlepší střelec ligy společně s dalším kanonýrem Allenem Iversonem hned v prvním společném utkání v dresu Denveru ukázali, že by spolupráce obou individualit mohla fungovat. Nuggets porazili 115:98 nejslabší tým ligy Memphis a Anthony k tomu přispěl 28 body, Iverson přidal 23.
"Chtěli jsme celému světu ukázat, že spolu můžeme hrát. Víme, že o tom mnozí pochybují," řekl Anthony, kterému konečně vypršel distanc za účast v bitce hráčů při prosincovém utkání v New Yorku.
Den po vynesení trestu přišel do týmu Iverson, čtyřnásobný král střelců NBA, se kterým se teď bude muset dělit o body. V prvním testu oba obstáli a zápas si užívali, což vypozoroval i soupeř.
"Od prvního momentu jim to klapalo a evidentně se bavili," konstatoval mistr světa Pau Gasol, který byl s 23 body nejlepším střelcem v poraženém týmu.
"Uvidíme, jak jim to půjde dál, jsou každopádně nebezpečná dvojka. Je složité bránit byť jen jednoho z nich. O to je to horší, když máte proti sobě dva takové," dodal Španěl.
Nejlepším střelcem pondělního programu zápasů byl Kobe Bryant, který přivedl 42 body Los Angeles Lakers k vítězství 108:103 nad Golden State. Čtyřicetibodový výkon předvedl Bryant přesně rok poté, co nastřílel v zápase proti Torontu fantastických 81 bodů.
"Tenhle den mi stále zůstává ve vzpomínkách. Lidi si to také pamatují, dost se o tom pořád mluví," řekl Bryant k prvnímu výročí jedinečného představení, při kterém vytvořil druhý nejlepší výkon všech dob v NBA po stobodovém zápase slavného Wilta Chamberlaina.
Lakers pod jeho vedením odvrátili hrozbu třetí prohry za sebou, což by byla jejich nejdelší série v sezoně. Ve stejné situaci se ocitli už počtvrté. "Jsme rádi, že jsme schopni zastavit krvácení včas a vrátit se na správnou cestu," pochvaloval si kouč Lakers Phil Jackson.
Šampioni z Miami dokázali porazit New York i bez dlouhodobě zraněného Shaquillea O'Neala a Dwyana Wadea, který se těsně před zápasem rozhodl šetřit poraněný kotník z nedělního duelu s Dallasem. Hned v úvodu se domácím povedla šňůra 27 bodů, což je klubový rekord.
"Bylo to, jako kdyby hřiště bylo nakloněné a oni útočili z kopce, zatímco mi se plahočili nahoru," kroutil newyorský křídelní hráč David Lee hlavou nad neschopností zastavit nápor, po kterém tým Heat vedl 29:3.
Nejtěsnější výsledek se zrodil v Sacramentu, kde domácí Kings porazili o bod New Jersey 88:87. Hostující rozehrávač Jason Kidd nastřílel 18 bodů a přidal 10 asistencí a stejný počet doskoků, čímž získal už osmý triple double v sezoně. Cíl však nenašla jeho poslední střela těsně před koncem, kterou se pokusil strhnout výhru na stranu lídra Atlantické divize.
Výsledky:
Toronto - Charlotte 105:84, Cleveland - Orlando 79:90, Indiana - Chicago 98:91, Boston - San Antonio 89:93, LA Lakers - Golden State 108:103, Denver - Memphis 115:98, Utah - Minnesota 106:91, Sacramento - New Jersey 88:87, Miami - New York 101:83.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
1. New Jersey 41 20 21 48,8
2. Toronto 42 20 22 47,6
3. New York 43 18 25 41,9
4. Boston 40 12 28 30,0
5. Philadelphia 41 11 30 26,8
Centrální divize:
1. Detroit 39 23 16 59,0
2. Cleveland 41 24 17 58,5
3. Chicago 42 23 19 54,8
4. Indiana 41 21 20 51,2
5. Milwaukee 40 17 23 42,5
Jihovýchodní divize:
1. Washington 40 24 16 60,0
2. Orlando 42 23 19 54,8
3. Miami 41 19 22 46,3
4. Charlotte 40 14 26 35,0
5. Atlanta 38 13 25 34,2
Západní konference:
Severozápadní divize:
1. Utah 42 28 14 66,7
2. Denver 38 21 17 55,3
3. Minnesota 40 20 20 50,0
4. Portland 42 17 25 40,5
5. Seattle 41 16 25 39,0
Pacifická divize:
1. Phoenix 40 32 8 80,0
2. LA Lakers 42 27 15 64,3
3. LA Clippers 40 19 21 47,5
4. Golden State 42 19 23 45,2
5. Sacramento 39 16 23 41,0
Jihozápadní divize:
1. Dallas 42 34 8 81,0
2. San Antonio 43 30 13 69,8
3. Houston 41 25 16 61,0
4. New Orleans 39 16 23 41,0
5. Memphis 42 10 32 23,8
Poznámka: Čísla za názvem klubu označují počet odehraných zápasů, vítězství, porážek a procentuální úspěšnost.