Lublaň - Pět krajánků z Česka zařadil do konečné pětadvacetičlenné nominace hokejistů Slovinska na olympijské hry v Pchjongčchangu finský trenér Kari Savolainen. Z nich pouze obránce Blaž Gregorc z Hradce Králové působí v extralize, ostatní čtyři hrají v druhé nejvyšší soutěži.
Dvojnásobné zastoupení má druhý tým první ligy Karlovy Vary, odkud se vydají do Koreje obránci Sabahudin Kovačevič a Matic Podlipnik. Z kádru lídra Motoru České Budějovice byl nominován zadák Žiga Pavlin a nechybí ani bek Jurij Repe z Kladna. Útočník Rok Pajič, Pavlinův klubový spoluhráč, zůstal jen mezi šesticí náhradníků.
Při absenci hráčů z NHL a hvězdy Los Angeles Kings Anžeho Kopitara má jako jediný zkušenosti z nejlepší ligy světa forvard Jan Muršak z Frölundy. Mezi sezonami 2010/11 až 2012/13 sehrál za Detroit 46 utkání a připsal si čtyři body za dvě branky a stejný počet asistencí.
V KHL v současné době působí útočníci Žiga Jeglič v Nižněkamsku, Robert Sabolič v Nižném Novgorodu a Rok Tičar v Novosibirsku. Sedm hráčů nastupuje v mezinárodní rakouské lize EBEL, čtyři ve Francii, tři v Německu, po jednom ve Švédsku a v Dánsku.
Útočník Andrej Hebar působí ve slovinském klubu Olimpija Lublaň v Alpské lize, kde hrají také kluby z Itálie a z druhého sledu z Rakouska. Z nejvyšších soutěží nejsou vedle čtveřice z Česka a Hebara také bek Aleš Kranjc z Crimmitschau a útočník Marcel Rodman z Tölzu, kteří působí v druhé nejvyšší německé soutěži.
Vedle Gregorce, Kovačeviče, Podlipnika, Pavlina a Repeho má zkušenosti z českých soutěží dalších šest členů Savolainenova výběru. Kanonýr Sabolič hrál v letech 2014 až 2016 za Spartu, zadáci Mitja Robar z Klagenfurtu a Luka Vidmar z Székesfehérváru přišli rovněž před čtyřmi roky do Mladé Boleslavi. Robar tam strávil dva roky a Vidmar pouze sezonu.
Kranjc hrál v ročníku 2011/12 za tehdy extraligové České Budějovice a na startu sezony 2015/16 byl krátce v Chomutově. Hebar působil mezi lety 2002 až 2006 v české nejvyšší soutěži v Havířově a Třinci i v druhé nejvyšší soutěži v Olomouci a Opavě. Další útočník Miha Verlič z Villachu nastupoval mezi roky 2009 a 2011 za juniorku Opavy a zahrál si i za její první tým ve třetí nejvyšší soutěži.
Slovinsko startovalo na olympijských hrách poprvé před čtyřmi roky v Soči, kde postoupilo do čtvrtfinále a skončilo sedmé. Ze současného kádru u toho nebyli jen brankáři Gašper Krošelj z Roedovre, Matija Pintarič z Rouenu, obránci Repe s Vidmarem a útočníci Hebar a Ken Ograjenšek ze Štýrského Hradce.
Slovinci budou na OH jako jediný tým, který není účastníkem elitní kategorie mistrovství světa. Na loňském mistrovství světa získali ve skupině B v Paříži jediný bod a sestoupili. V Pchjongčchangu je čekají v základní skupině B postupně duely se Spojenými státy americkými, Ruskem a Slovenskem.
Nominace hokejistů Slovinska na OH v Pchjongčchangu (14.-25. února):
Brankáři: Luka Gračnar (Salcburk/EBEL), Gašper Krošelj (Roedovre/Dán.), Matija Pintarič (Rouen/Fr.),
obránci: Sabahudin Kovačevič, Matic Podlipnik (oba Karlovy Vary/ČR), Blaž Gregorc (Hradec Králové/ČR), Aleš Kranjc (Crimmitschau/Něm.), Žiga Pavlin (Motor České Budějovice/ČR), Jurij Repe (Kladno/ČR), Mitja Robar (Klagenfurt/EBEL), Luka Vidmar (Székesfehérvár/EBEL),
útočníci: Boštjan Goličič, David Rodman (oba Grenoble/Fr.), Andrej Hebar (Olimpija Lublaň/AlpsHL), Žiga Jeglič (Nižněkamsk/KHL), Anže Kuralt (Amiens/Fr.), Jan Muršak (Frölunda/Švéd.), Aleš Mušič (Székesfehérvár/EBEL), Ken Ograjenšek (Štýrský Hradec/EBEL), Žiga Pance (Dorbirn/EBEL), Marcel Rodman (Tölz/Něm.), Robert Sabolič (Nižnij Novgorod/KHL), Rok Tičar (Novosibirsk/KHL), Jan Urbas (Bremerhaven/Něm.), Miha Verlič (Villach/EBEL).
