Rio de Janeiro – Petr Svoboda se představí ve večerním semifinále olympijského závodu na 110 m překážek. Česká výprava v Riu uspěla s protestem proti jeho vyřazení v rozběhu. Svoboda bude nasazen ve druhém ze tří semifinále do první dráhy, která obvykle zůstává volná. Tento běh tak bude mít devět místo obvyklých osmi účastníků.
Svoboda v pondělním rozběhu doběhl šestý v čase 13,65 sekundy, který mu stačil na postup. Po závodě ho ale rozhodčí diskvalifikovali za chybný přechod jedné z překážek. Češi podali protest, kterému nakonec bylo druhý den ráno vyhověno, jenže předtím už dala jury druhou šanci poraženým sprinterům z úvodních dvou rozběhů, kteří závodili za silného deště. Jamajčan Deuce Carter byl v tomto dodatečném běhu rychlejší než Svoboda a odsunul českého reprezentanta ze semifinále podruhé.
Češi tak znovu protestovali, tentokrát proti Jamajčanovu výsledku. Jury rozhodla, že Svobodu zařadí do semifinále navíc jako 25. závodníka. Jamajčan Carter v semifinále zůstal. Z každého ze tří semifinále do finále postoupí dva nejlepší, další dva se kvalifikují časem.
Svoboda už v úspěch protestu nevěřil
O úspěchu protestu proti diskvalifikaci a podání druhého protestu, který měl odvrátit Svobodův propad na první nepostupovou pozici, českého překážkáře informoval šéftrenér Tomáš Dvořák. Svoboda se už mezitím vrátil ze stadionu na pokoj.
"V úspěch druhého protestu jsem už moc nevěřil, hlavně po tom, kolik protestů bylo podáno. A já už měl to štěstí a jeden vyhrál, tedy vyhrálo za mě vedení. Takže zase jsem si sedl na postel a koukal do prázdna a šel to zkusit zaspat," vyprávěl Svoboda. Ráno se dozvěděl dobrou zprávu, že semifinále poběží. "Jsem strašně šťastný. Děkuji všem, co za mě celou noc a ráno bojovali," dodal český překážkář.
Svoboda se po protestu zúčastnil semifinále také na loňském mistrovství světa. Tehdy v rozběhu vůbec neběžel, protože byl diskvalifikovaný za ulitý start. Zátěžové bloky zaznamenaly jeho zhoupnutí, ale Češi rozporovali, že neztratil kontakt s podložkou rukama ani nohama. Jury protestu vyhověla a zařadila Svobodu jako 25. závodníka do semifinále.
