Londýn - Australský pilot formule 1 Daniel Ricciardo opustí po této sezoně stáj Red Bull a bude jezdit za Renault. V nynějším angažmá působí letos pátým rokem, vyhrál sedm závodů a dvakrát obsadil třetí místo v konečném pořadí mistrovství světa. S vedením Renaultu podepsal dvouletou smlouvu.

"Bylo to jedno z nejtěžších rozhodnutí, jaká jsem dosud v kariéře udělal. Ale domnívám se, že pro mě nastal čas na novou výzvu," uvedl v prohlášení Ricciardo.

Devětadvacetiletý Australan v F1 závodí od roku 2011. Debutoval v týmu HRT a dva ročníky absolvoval v barvách Tora Rosso, než v roce 2014 přestoupil do ambiciózní mateřské stáje Red Bull, v jejíž jezdecké akademii působil od roku roku 2008. Tehdy hned předčil i čtyřnásobného mistra světa Sebastiana Vettela a v MS skončil celkově třetí, stejný výsledek zopakoval v roce 2016.

Za Red Bull celkem vybojoval 29 pódiových umístění; letos sice jen dvě, zato ta nejcennější, a to v Číně a především v prestižní Velké ceně Monaka. Po dvanácti závodech mu patří páté místo v průběžné klasifikaci.

V Renaultu bude týmovým kolegou Němce Nica Hülkenberga, který má dlouhodobou smlouvu. Španěl Carlos Sainz naopak stáj opustí, spekuluje se o McLarenu, ale ve hře může být i právě Red Bull. Kandidátem na uvolněný post je prý také Francouz Pierre Gasly z Tora Rosso.