Praha - O víkendu odstartuje Velkou cenou Austrálie nová sezona formule 1 a poprvé do roku 1994 bude na startu chybět obhájce titulu, protože úřadující mistr světa Nico Rosberg v prosinci nečekaně ukončil kariéru. Největším favoritem ročníku, který bude poznamenán také řadou nových pravidel, je jeho někdejší kolega ze stáje Mercedes Lewis Hamilton.
Rosberga nahradil Fin Valtteri Bottas a v Mercedesu se tak výrazně pročistila atmosféra. "Nehrajeme žádné hry, všechno je naprosto průhledné a to se mi líbí," řekl Hamilton v narážce na dřívější spíše napjaté vztahy s německým šampionem. "Myslím, že spolu (s Bottasem) máme nejlepší pracovní vztah, co jsem v kariéře zažil," uvedl britský pilot, který v minulosti jezdil v týmu s mistry světa Fernandem Alonsem, Jensom Buttonem a také s Heikkim Kovalainenem.
Rosberg vykročil ve stopách Prosta
Naposledy začal nový ročník formule 1 bez obhájce titulu v roce 1994, kdy na startu chyběl Alain Prost, který rok před tím počtvrté ovládl mistrovství světa a následně ukončil kariéru.
Formuli navíc čeká hned několik zásadních změn. Kromě Rosbergovy absence k nim patří i odchod dlouholetého promotéra Bernieho Ecclestona a především nová pravidla. Zvětšeny byly vozy, které se s dvoumetrovou šířkou vracejí k rozměrům před rokem 1988. Rozšířeny navíc byly i pneumatiky, což by spolu s větší váhou vozů mělo vést k rychlejším časům až o pět sekund na kolo.
"Jsou jako aspirin, fungují na všechno. Z pohledu jezdce jsou ve všem lepší. Brzdění je lepší, jízda v zatáčkách je lepší, auto líp drží na trati," řekl ke změnám čtyřnásobný mistr světa Sebastian Vettel, který v seriálu naposledy triumfoval v barvách Red Bullu před čtyřmi lety a teď by rád získal pro Ferrari první titul od roku 2007.
Jediným skutečným nováčkem bude Stroll
"Kdybyste obě formule postavili vedle sebe, tak loňský model by vypadal jako hračka," řekl devatenáctiletý Max Verstappen z Red Bullu, který se v minulém ročníku stal nejmladším vítězem Velké ceny v historii a spolu s Vettelem je považován za jednoho z možných Hamiltonových konkurentů.
"Snít o titulu mistra světa je jedna věc. Přeji si hlavně rychlý vůz a zbytek už bude záležet jen na mně," přidal nizozemský pilot. "Osobně si ale myslím, že ještě nejsme nejlepší tým. Uvidíme po kvalifikaci v Austrálii, jak jsme rychlí. Určitě tam ale nejedeme s myšlenkami na pole position," dodal.
Na start nové sezony se také postaví osmnáctiletý nováček Kanaďan Lance Stroll z Williamsu, zatímco mistra světa z roku 2009 Jensona Buttona v McLarenu nahradí Belgičan Stoffel Vandoorne, který už jeden závod odjel v minulé sezoně a při premiéře v Bahrajnu dokonce bodoval desátým místem.
Velká cena Austrálie formule 1 startuje v neděli v 7:00 hodin našeho času. Sledovat ji můžete živě v online přenosu na Aktuálně.cz, závody vysílá také televize Sport2.
