Praha - Poprvé seděl v holešovické hale v jiné kabině, poprvé šel na led uličkou pro hosty a poprvé se posadil na druhou střídačku. A ještě spoustu dalších premiér zažil českobudějovický obránce Jiří Vykoukal v 49. kole extraligy na ledě Sparty.
Devětatřicetiletý dvojnásobný mistr světa, který od roku 1989 odehrál za Spartu s přestávkami 12 sezon, poprvé v české nejvyšší soutěži vstoupil na led Tesly Areny v dresu hostujícího týmu.
A přestože budějovický Mountfield po první třetině prohrával 0:3, nakonec zvítězil 5:3 a tři kola před koncem základní části získal tři cenné body v boji o elitní šestku, která zajišťuje postup do čtvrtfinále play-off.
Čtěte také:
Třinec v souboji o čelo tabulky deklasoval Liberec
Po zápase se dočkal velkých ovací od sparťanských fandů, kteří pro něj vyrobili transaparent s nápisem: Bačo, děkujeme! "Bylo to těžké. Člověk tady něco odehrál, takže já jsem si celý den říkal, že je to jako bych hrál proti nim na tréninku," řekl Vykoukal novinářům po utkání.
"Měl jsem trošku skleněné oči, takže jsem z ledu rychle odjel. Samozřejmě jim ještě jednou děkuju za to, že mě spousta z nich měla ráda a fandili mi," dodal čtyřnásobný vítěz extraligy se Spartou, který v létě patrně ukončí kariéru.
Viděl jsem, jak na Spartu padá křeč
Přitom po první třetině mu být do pláče ze zcela jiného důvodu.
"Po té první třetině jsem se opravdu cítil hrozně a říkal jsme si, ať snad ten zápas už skončí. Udělali jsme fauly a Sparta hrála v první třetině dobře a využila přesilovky," popsal Vykoukal, jak se cítil po úvodní části, kterou Sparta vyhrála 3:0.
Ještě do konce druhé třetiny však Mountfield vyrovnal a ve třetí třetině rozhodl dvěma góly o zisku tří bodů.
"Jak jsme rychle snížili a vyrovnali, tak jsem viděl, že se tým dostává do pohody a na Spartu padá ta křeč jako celoročně a věřil jsem tomu, že to otočíme," přiznal, že v současné chvíli panuje v obou týmech zcela jiné rozpoložení.
Jsem rád, že přispěju do kasy
Po zápase ho tak proto nemuselo tolik mrzet, že výrazným dílem přispěje do klubové kasy.
"Po první třetině to vypadalo, že to bude zadarmo a na konci zápasu už to bylo hodně drahé. Já samozřejmě rád, že něčím přispěju do kasy. To se musí," usmíval se.
Přiznal ale, že byl kvůli zvláštnosti zápasu celý den nervózní.
"Před týdnem jsme s klukama seděl v kabině a není to jednoduché. Měl jsem celý den také šimrání v žaludku. Kluci mě trošku hecovali a říkali, že to není jednoduché se sem vrátit na druhé straně," připomněl Vykoukal bývalé sparťany a jeho současné spoluhráče Františka Ptáčka a Pavla Kašpaříka.
"Hrál jsem ve Spartě dvanáct let, takže jsem sparťan. Ale teď mě práce poslala do jiného týmu, za který musím bojovat stejně, jak jsem bojoval za Spartu," dodal.
V Budějovicích si to člověk tak nebere
Až v dresu soupeře Vykoukal dokázal porovnat, jakou krizí Sparta nyní prochází.
"Vím, jak se ti kluci na Spartě cítí. Když to nejde, puky začnou odskakovat. Pak přijdete to týmu, který je v pohodě, daří se mu a nejsou tam taková očekávání jako ve Spartě. Člověk trošku pookřeje a tak si to nebere," pokusil se odlehčit situaci.
Věří však, že se klub jeho srdce příští sezonu opět vrátí mezi domácí elitu.
"Makali každý souboj, ale jako je celá tato sezona, tak to na ně zase padlo a nedotáhli to do vítězného konce. Ale ve Spartě je spousta výborných hokejistů a věřím, že příští rok se zvednou," dodal Vykoukal.