Praha - Neuběhly ještě ani tři měsíce a hokejový šlágr Rusko - Kanada je znovu tady!
A znovu se tito giganti nejrychlejší týmové hry utkají ve čtvrtfinálové bitvě.
Na olympiádě ve Vancouveru se oběma hvězdami nabitým týmům dávaly zhruba stejně šance na úspěch. Zápas přitom jednoznačně ovládli hokejisté "javorového listu", když na konečný debakl 7:3 zadělali už v první třetině.
Čtěte také:
Rusko zdolalo i Finsko. Jako neporažené vyzve Kanadu
Kanadě ´nepřišel´ soupeř. Rusko propadlo a končí
Nyní je podle sázkových kanceláří jednoznačným favoritem "sborná". Například Fortuna vypsala na její vítězství v základní hrací době kurz 1,55:1, zatímco na Kanadu 4,19:1.
Papírové předpoklady potvrzuje rovněž statistika německého turnaje. Rusové zatím neprohráli ani jednou a prodloužili svou vítěznou šňůru na MS na neskutečných 24 zápasů. Navíc mnoho ruských hvězd, narozdíl od jiných zemí, se k reprezentaci neotočilo zády ani v roce, kdy je šampionát vinou olympiády trochu stranou. Kovalčuk, Ovečkin, Dacjuk, Malkin, Gončar a další v Německu nechybí.
Naopak Kanada v Německu selhala už třikrát, tedy přesně v polovině případů. To se nestalo od zavedení systému play off v roce 1992 doposud ani jednou.
Rusové si soupeře nevybírali
Ve čtvrtek se jí navíc do cesty postaví soupeř snad nejsilnější. "Budeme teď muset jít přes dobré týmy, ale je nakonec jedno, v jakém pořadí přijdou. Bude to pro nás podle hesla 'uspět, nebo zemřít'," prohlásil útočník John Tavares.
To Rusové si mohli scénář, podle kterého vstoupí do vyřazovacích bojů, naplánovat tak trochu sami. Přesto se spekulacím vyhnuli, i když věděli, že je výhra v posledním zápase s Finskem pošle právě na Kanadu.
"Je to prostě osud. Bereme to, jak to je. Všichni hráči před utkáním dobře věděli, že bychom mohli hrát čtvrtfinále s Kanadou," řekl ruský trenér Vjačeslav Bykov a rázně dodal: "V ruském národním týmu máte na výběr jedinou volbu - hrát pouze na vítězství."
Pokud by se Kanadě podařilo ruskou mašinu porazit, ukončila by tak nejen její dlouhou neporazitelnost, ale také zhatila naděje na zkompletování zlatého hattricku. Rusko je totiž vítězem posledních dvou šampionátů. A v jejich finále neodsoudilo ke stříbrným medailím nikoho jiného, než právě Kanaďany.
Do semifinále nejméně jedno překvapení
Příležitost k odčinění vyřazení z olympijských her nemají však jen Rusové. Také česká reprezentace by ráda Finsku oplatila čtvrtfinálovou porážku. Ve Vancouveru toho výběr "země tisíců jezer " Růžičkovým svěřencům příliš nepovolil a po šťastném vítězství 2:0 jej poslal domů.
Čtěte také: Revanš za olympiádu? Máme Finům co vracet, míní Růžička
Rovněž poslední měření sil vyznělo lépe pro Finy. Na Švédských hrách vyhráli 4:1.
Třetí dvojici vytvoří v severském derby nejlepší tým osmifinálové skupiny F Švédsko a největší překvapení letošního šampionátu Dánsko.
Dánové se do čtvrtfinále probojovali vůbec poprvé. Na souboje se Švédy, obhájci loňského bronzu, ale nevzpomínají příliš rádi. Přípravný duel před mistrovstvím světa prohráli 3:10, na šampionátu před dvěma lety v Kanadě zase utrpěli debakl 1:8.
Poslední čtvrtfinále proti sobě svedlo Německo a Švýcarsko, tedy týmy, s nimiž se v tak daleké fázi turnaje už nepočítalo. Přitom jeden z nich bude za pár dnů bojovat dokonce o finále.
Souboj podobných stylů by mohlo rozetnout domácí prostředí, které Němce bouřlivě požene za dalším úspěchem. Na straně Švýcarů je zase větší hokejová kvalita, zkušenosti i aktuální forma.
Program čtvrtfinále - čtvrtek 20. května:
16:15 Finsko - Česká republika (Kolín nad Rýnem)
16:15 Švédsko - Dánsko (Mannheim)
20:15 Rusko - Kanada (Kolín nad Rýnem)
20:15 Švýcarsko - Německo (Mannheim)
