New York - Hokejisté Pittsburghu rozstříleli v pátém utkání 1. kola play off NHL New York Rangers 6:3 a vyhráli celou sérii 4:1 na zápasy. Vyřazení už podruhé unikli obhájci Stanleyova poháru z Chicaga, kteří otočili duel se St. Louis z 1:3 na 6:3 a vyrovnali sérii na 3:3. O postupujícím tak rozhodne až sedmý zápas v pondělí v St. Louis.
Rangers měli v Pittsburghu dobrý vstup do utkání a už po 62 sekundách se dostali do vedení po střele Ricka Nashe. Domácí v 10. minutě vyrovnali, ale za dalších 45 sekund hosté zase vedli. O dalších 64 sekund později už bylo opět vyrovnáno a výsledkem 2:2 skončila i první třetina. V té druhé pak Penguins rozhodli o svém triumfu čtyřmi góly.
Na třetí pokus to Tučňákům vyšlo
Tučňáci v minulosti prohráli s Rangers v play off oba souboje, na třetí pokus ale dokázali tým z New Yorku porazit, a to díky třem výhrám v řadě. "V žádném případě jsme se nechtěli vracet zpátky do New Yorku," konstatoval trenér Mike Sullivan, jehož svěřenci se ve druhém kole utkají s vítězem série Washington - Philadelphia.
"Nezbývá nám, než složit soupeři poklonu. Pittsburgh hrál velmi dobře, myslím, že je akorát na vrcholu své formy," uvedl Alain Vigneault, trenér Rangers, kteří v minulých dvou letech dokázali dvakrát otočit sérii z 1:3 na 4:3. Jednou z toho právě s Pittsburghem, letos ale byli na Tučňáky krátcí.
Zejména kvůli obrovských chybám v obraně, po nichž tým nezachránil ani Henrik Lundqvist. Švédský gólman v posledních dvou zápasech inkasoval dohromady 10 gólů z 41 střel a v sobotu byl po druhé třetině znovu střídán. "Poslední dva zápasy byly dost divoké, před brankou bylo hodně šancí a bylo nutné podat opravdu skvělý výkon. Potřebovali jsme brankáře, který předvede velkou spoustu excelentních zákroků. A to jsem nedokázal, nebyl jsem dostatečně dobrý," řekl Lundqvist.
Blues nepomohly ani tři góly za pět minut
St. Louis získalo v první třetině vedení 3:1 díky třem gólům během čtyř minut a 48 sekund a zdálo se, že kráčejí za vytouženým postupem. Jenže Blackhawks, v jejichž sestavě chyběli Tomáš Fleischmann i Michal Rozsíval, se nevzdali. Ve druhé třetině přestříleli soupeře 19:6 a otočili skóre třemi góly, další dva pak přidali v závěru třetí části.
"Ale ještě jsme nic nedokázali, že?" namítal útočník Andrew Ladd. "Dnes jsme jen chtěli vybojovat si šanci na sedmý zápas a to se nám nakonec povedlo. Teď se musíme dát dohromady a připravit se na další důležité utkání."
To samozřejmě mají v plánu i Blues, kterým v minulém utkání na domácím ledě chyběl k postupu jediný gól, nakonec ale prohráli ve druhém prodloužení. "Vracíme se domů a budeme chtít využít výhody, že za námi bude stát plná hala našich fanoušků. Předvádíme v této sérii dobrý hokej, nemáme se čeho bát," konstatoval Alex Pietrangelo.
Anaheim otočil sérii s Nashvillem
Chicago opět dokázalo, že umí zvládat zápasy, když hraje pod tlakem. Od sezony 2008-09 vyhráli Jestřábi 13 ze 17 zápasů, v nichž jim hrozilo vyřazení. A otočili pět sérií ze šesti, ve kterých prohrávali 2:3 na zápasy.
Otočit sérii z 0:2 na 3:2 se povedlo hokejistům Anaheimu, kteří navázali na dvě vítězství z Nashvillu první výhrou na domácím ledě 5:2.
Na první gól se čekalo až do 35. minuty, kdy jako první udeřili hosté. Hned za 22 sekund ale Kačeři vyrovnali a za další dvě minuty už vedli 2:1. Ve třetí třetině si pak náskok pohlídali. O postup budou usilovat v pondělí v šestém utkání na ledě Predators.
1. kolo play off NHL:
Východní konference - 5. zápas:
Pittsburgh - New York Rangers 6:3 (2:2, 4:0, 0:1)
Branky: 26. a 40. Rust, 10. Hagelin, 12. Kessel, 30. Cullen, 37. Sheary - 2. Nash, 11. Moore, 46. Kreider. Střely na branku: 28:41. Diváci: 18.607. Hvězdy zápasu: 1. Rust, 2. Crosby, 3. Cullen (všichni Pittsburgh). Konečný stav série: 4:1.
Západní konference - 5. zápas:
Anaheim - Nashville 5:2 (0:0, 2:1, 3:1)
Branky: 35. Perron, 37. Garbutt, 49. Vatanen, 57. Fowler, 59. Kesler - 35. Johansen, 54. Salomäki. Střely na branku: 32:29. Diváci: 17.360. Hvězdy zápasu: 1. Garbutt, 2. Perron, 3. Andersen (všichni Anaheim). Stav série: 3:2.
Západní konference - 6. zápas:
Chicago - St. Louis 6:3 (1:3, 3:0, 2:0)
Branky: 4. Ladd, 25. Anisimov, 33. Van Riemsdyk, 37. Weise, 57. Shaw, 58. Hossa - 7. Upshall, 9. Pietrangelo, 12. Tarasenko. Střely na branku: 36:28. Diváci: 22.260. Hvězdy zápasu: 1. Pánik, 2. Weise, 3. Ladd (všichni Chicago). Stav série: 3:3.
