Toronto - Utkání NHL mezi Torontem a San José začalo velmi zprudka. Vůdci elitních formací Nazem Kadri a Joe Thornton se před úvodním vhazováním pozdravili několika sekyrami a po dopadu puku na led shodili rukavice. Bitka skončila vskutku kuriózním způsobem.

Zkušený útočník San José měl zpočátku rvačky navrch, ale nakonec skončili oba hokejisté v patové pozici na ledě. Když je rozhodčí roztrhl, zůstal pod nimi hutný chomáč Thorntonových vousů. "Je obrovský, nemohl jsem se mu dostat přes rameno. Měl jsem pocit, že ho držím někde uprostřed za dres," popisoval Kadri.

Místo toho však strhl kanadské legendě část její dlouho pěstěné chlouby. "Skončil jsem s rukama plnýma jeho vousů. Jsem hokejista, ne kadeřník," smál se osmadvacetiletý útočník Toronta. Zatímco oba rváči usedli na trestnou lavici, zbytek osazenstva se patrně dobře bavil.

"Snažili jsme se zjistit, co to vlastně je," vysvětloval Thorntonův spoluhráč Chris Tierney. Trs vousů nakonec skončil v lapačce náhradního brankáře Sharks Aarona Della, jenž se "cenným suvenýrem" chlubil na střídačce.

Český útočník Tomáš Hertl sdílel fotografii Dellovy lapačky na svém facebookovém účtu s komentářem, že nic podobného zatím v kariéře neviděl. Thornton nebyl po zápase k dispozici novinářům, a tak se k bitce z první minuty veřejně nijak nevyjádřil.

Osmatřicetiletý Kanaďan nasbíral v dosavadních 34 utkáních letošní sezony 27 bodů a spolu s dalším vousáčem Brentem Burnsem táhne San José. Kromě toho se podruhé porval. V dalším průběhu zápasu s Torontem nebodoval a Maple Leafs zvítězili 3:2 po nájezdech.