Když mladí Češi na minulém MS dvacítek senzačně prošli do finále proti domácí Kanadě, fandil jim také Radek Bonk.
Sice se po letech strávených v Ottawě považuje - dle svých slov - za polovičního Kanaďana, ale na rodnou zemi citově nezanevřel.
"Na světových šampionátech jsem vždycky tak nějak tíhnul k Česku, pro které vždycky budu mít slabost," prozradil kanadské stanici TSN.
Zklamalo ho tedy, když Češi zmíněné finále prohráli v prodloužení. "Zlato by pro ně bylo větším úspěchem než pro Kanadu, u které se zdá, že vyhrává pořád. Pro Čechy je velkou vzácností i finále, fandil jsem jim," líčil Bonk.
"Tenhle rok to ale bude jinak," dodal.
Na světovém šampionátu, který začíná 26. prosince ve švédském Göteborgu, totiž nastoupí Bonkův syn Oliver, a to v dresu Kanady. "Na tomhle turnaji mám Česko na druhém místě, samozřejmou jedničkou je pro mě Kanada. Budu fandit jí a svému synovi, aby se jim dařilo a přivezli domů zlato," prohlásil 47letý Bonk.
Česku kdysi pomohl k mistrovskému titulu na seniorském MS 1996, pak reprezentoval už jen na hrubě neúspěšném Světovém poháru ve stejném roce.
Oliver Bonk startuje reprezentační kariéru v kanadském dresu. Oblékl ho už na Hlinka Gretzky Cupu 2022, kde slavil zlato a komentoval to i v češtině. Samotná nominace na MS dvacítek je dalším velkým úspěchem.
Z české perspektivy je 18letý Bonk velkou hvězdou. Posledním draftem prošel na celkovém 22. místě, v prestižní kanadské juniorce OHL sbírá jako obránce víc než bod na zápas a v NHL už má v kapse nováčkovskou smlouvu s Philadelphií.
Ani to ale v kanadských poměrech nemusí stačit na místo v juniorské reprezentaci, zvlášť u hráče se statusem "underage", tedy u někoho, kdo je o rok mladší než většina spoluhráčů.
Bonk však v přípravném kempu mezi sedmičku nominovaných beků pronikl, čekání na verdikt označil v TSN za "jedny z nejvíc stresujících momentů v životě".
S radostnou novinkou se hned pochlubil rodičům přes videohovor. "Táta byl hrozně nadšený, dokonce trochu brečel. Přitom to není ten typ, který běžně ukazuje emoce. Bylo něco výjimečného ho takhle vidět," popisoval Bonk.
V tuzemské dvacítce by měl místo prakticky jisté. Reprezentovat ji ale nemůže. Má sice i české občanství, ale narodil se v Ottawě, kde si jeho otec vybudoval kariéru jako výtečný defenzivní centr, a klíčové mládežnické roky strávil v systému kanadského hokeje.
V Česku s ledním hokejem "jen" začínal, konkrétně v Kopřivnici, která leží nedaleko extraligového Třince, kde Radek Bonk dohrával kariéru. Nedlouho po jejím konci rodina zamířila zpátky do Kanady.
Proto teď Oliver Bonk odstartuje juniorské MS s javorovým listem na prsou. Na Čechy může narazit až v play off, neboť hrají v odlišné základní skupině.
