Praha - Hokejová extraliga vrcholí a řada fanoušků si toho možná ještě ani nevšimla. Proč? Protože v televizi je hokeje oproti minulým letům zoufale málo a bohužel ho ještě nebude víc ani teď. I během semifinále se budou série svými zápasy navzájem krýt.
Takže kdo dnes půjde na Třinec, nemá šanci vidět počínání Sparty a samozřejmě i naopak. Tak jako to bylo celé čtvrtfinále, kdy se hrály dokonce čtyři zápasy najednou.
Bude to přitom trhák, který se vyplatí sledovat. Lepší rozlosování si extraliga ani nemohla přát. Spartu s Třincem, dva největší favority na zisk mistrovského titulu, už od vzájemného souboje o Masarykův pohár dělí jen jedna překážka. Oboustraně strašně těžká, takže v žádném případě není zaručeno, že k takovému souboji vůbec dojde.
Brno Spartu nesnáší a chce jí stejně jako před dvěma lety vyřadit. Připomíná, že se pražský tým na postup přes Vítkovice hodně nadřel a už dávno není v takové pohodě jako v základní části.
I Zlín si na Třinec extrémně věří. Loňský vicemistr chce využít své zkušenosti i sebevědomí. Oceláři? Na papíře obrovský favorit, ale v play off pro ně úplná brnkačka. Zase budou bránit a Třinec s tím bude mít problémy.
Zlín hrál s Třincem v minulosti už pětkrát a vždy se radoval z postupu. Naposledy loni v semifinále, jehož repríza startuje dnes v 17:20 na třineckém ledě. Zápas bude v televizi, Sparta se do programu živého vysílání dostane až zítra.
To jsou stručná fakta. Pojďme se ale na obě série podívat trošku blíž.
Sparta - Kometa. Brno nesnáší Prahu, tak chce zastavit sparťanský válec
Bude se učit Spartu nesnášet, za postup do finále už taky v kabině vypsal prémie. Série ještě ani nezačala a slova Jana Hanzlíka už jiskří emoce na obou stranách. Zkušený obránce strávil na Spartě v podstatě celou svou kariéru, při letošní přestavbě kádru už ale v Holešovicích nebyl dobrý a musel do Brna.
Nemít rád Prahu se naučil rychle. Tahle série bude vyšperkovaná. Nejen kvůli hokeji, ale také kvůli vzájemné rivalitě mezi oběma metropolemi.
"Ale moc si to neberu. Fanouškovské zázemí u nich je. Oni (Brňáci) se cítí trošku... nejsou největší, jsou menší. Tak se snaží trochu vykřikovat," pumpuje ještě více emocí do série gólman Sparty Tomáš Pöpperle.
Kometa postupem do semifinále nesplnila povinnost, chce dál. Spokojená bude jen, když zvedne nad hlavu Masarykův pohár. Do Prahy s ní dnes přijede zhruba tisíc fanoušků a všichni už teď vzpomínají na teprve dva roky starou konfrontaci ze čtvrtfinále. Také tehdy Sparta vyhrála základní část, z předkola rozjeté Brno ale na jejím ledě vyhrálo první i poslední zápas a postoupilo dál v poměru 4:2 na zápasy.
Sérii si pamatuje na straně Brna jedenáct hráčů, ze Sparty pouze osm. Oba týmy jsou teď úplně jiné, ale favorit zůstává pořád stejně jednoznačný. Je to tým z Prahy.
Sparta vyhrála základní část naprosto suverénně a postup do finále je její povinností. V čerstvé paměti Komety je navíc i vzájemný souboj na konci sezony, kdy Sparta doma Brno smetla 7:0.
Kometa věří, že vynuluje Tona
"Odpovídá to její síle. Nepamatuju, že by někdy někdo v extralize soupeře v základní části takhle válcoval," musel teď uznat Hanzlík. Celý rozhovor si můžete přečíst ZDE.
Ještě jednu věc ale Brno na svém webu fanouškům připomíná. 3:2, 0:1, 3:2p, 5:3, 2:1sn. To jsou výsledky Sparty ze čtvrtfinále proti Vítkovicím. Podle Komety znamenají hodně: těsné výhry značí, že Sparta dávno není v takové pohodě jako během základní sezony. Je zranitelná a to hladové Brno hodlá využít.
Marek Čiliak a Jiří Trvaj, to jsou borci, na které bude Kometa spoléhat. Jestli chce Brno postoupit dál, musí vsadit na obranu a především pak na výborné výkony brankářů. Cíl před sérii je jasný: Vynulovat kanonýra Petra Tona.
Vítěz kanadského bodování řádí i v play off. Vítkovice srazil v pěti zápasech pěti góly, navrch přidal i dvě asistence. Sparta se na něj může spolehnout, právě Ton dává klíčové góly a tlačí pražský tým za svým cílem.
"Je fakt, že je to výjimečný hráč. Střelec. Kluci ho nesmí pustit z očí. Má dobrou střelu i kličku. Jako hráč je nebezpečný už jen tím, že se pohybuje v našem obraném pásmu. Dokáže vystřelit z každého místa, což prokazují i čísla. Jenže každý se dá zastavit a já věřím, že ho kluci vymažou," říká na webu Komety trenér gólmanů Jaroslav Odehnal.
Třinec - Zlín. Ofenzíva Ocelářů si nikdy nevěděla rady
Jako když narazí kosa na kámen. Cink, jiskry a konec. Takhle nějak vyhučel Třinec z play off vždy, když narazil na Zlín. Oceláři platí za jedno z nejofenzivnějších mužstev v extralize, jenže obraně Zlína nikdy góly střílet neuměli.
Nejčerstvější je ta rok stará semifinálová série. Zlín bránil parádně a Třinec v ní ani jednou nevyhrál na svém ledě. Padl 2:4 na zápasy. Zlín pak tehdy až v sedmém zápase o titul podlehl Plzni, takže chce letos víc. Ambice Ocelářů ho absolutně nezajímají, i letos mají ševci chuť na finále.
"Za pár let, co tady budujeme tým, máme v play off nahráno. Právě zkušenosti z vyřazovacích bojů nám mohou pomoct," slibuje obránce Jiří Marušák.
I teď bude Zlín sázet na obranu, v Třinci dnes ani zítra hru v žádném případě neotevře. Naopak bude pozornost upírat spíš do svého brankoviště. Do brány by se měl totiž znovu postavit zázrak Tomáš Šťůrala. Už devětadvacetiletý gólman se do Zlína vrátil z hostování v Šumperku teprve během čtvrtfinálové série s Hradcem. Měl být gólmanskou trojkou, ale trenér Rostislav Vlach ho v pátém utkání postavil do brány. Šťůrala vychytal nulu a v šestém utkání série v prodloužení i postup do semifinále.
Zlínská popelka kraluje brankářům, co na to Růžička?
Za 135 minut inkasoval zlínský hrdina jen jeden gól a jasně kraluje gólmanům v play off. "Jsem jako Popelka, která přišla ke štěstí. Jsem hrozně šťastný, k tomu nejde více co říci," říká teď Šťůrala.
Třinec bude spoléhat naopak na střeleckou formu Martina Růžičky, u kterého zase čtvrtfinále ukázalo, jak moc je pro Oceláře důležitý. Když v prvním utkání s Pardubicemi mlčel, Oceláři prohráli. V dalších čtyřech utkáních po sobě se ale Růžička svou typickou ránou po přihrávce k levé tyči prosadil a Třinec slavil bleskový postup.
"Pardubice nás v play off v minulosti také třikrát porazily, ale už jsme dokázali, že je každá série jiná," varuje Zlín Růžičkův centr z první formace Jiří Polanský, že Třinec hodlá svého nejméně oblíbeného soupeře konečně porazit.
