"Hráli jsme lépe než v minulých zápasech, ukázali jsme mnoho dobrých věcí. Proti soupeřům, jako je Liverpool, ale musíme být klinicky přesní v koncovce," vyprávěl po utkání skotský kouč.
Hammers hráli na Anfield Road vyrovnanou partii a dostali se do několika obrovských šancí. Tu největší pro Manuela Lanziniho připravil výborným centrem z křídelního prostoru český záložník Tomáš Souček.
Nad jeho startem visel otazník. Ve středu nedohrál utkání osmifinále Anglického poháru s tržnou ránou nad okem. Souček se ale nechal sešít a rychle potvrdil pověst tvrdého bojovníka. Proti Liverpoolu odehrál celý zápas s ochrannou bandáží na hlavě.
A byl vidět před oběma brankami, byť se nakonec musel obejít bez svého obvyklého kolegy Declana Rice, jehož z utkání vyřadila nemoc.
V 18. minutě Čech pálil zpoza pokutového území a brankář Reds Alisson musel zasahovat. Hned vzápětí zastavoval pronikajícího Maného. Před poločasem hasil požár po šanci Luise Diáze a míč odkopával z vlastního vápna nůžkami.
O pár okamžiků později mohl gólově udeřit, hlavičku po rohovém kopu ale umístil nad branku.
Do kabin se šlo za stavu 1:0 pro domácí, Senegalec Mané trefil už dvanáctý gól v sezoně po přihrávce nejlepšího nahrávače Premier League. Pravý bek Trent Alexander-Arnold pro spoluhráče připravil už jedenáctou branku.
Těsnou výhru svěřenci Jürgena Kloppa po obrátce udrželi, v 70. minutě si ale hluboce oddechl celý Anfield. Neúnavný Souček se ocitl na pravém křídle, poslal ideální míč na nohu Lanziniho, který zblízka v jasné pozici přestřelil.
"Aspoň jednu ze tří dobrých šancí jsme měli proměnit. Remíza by asi byla spravedlivější," mrzelo Moyese.
Stejně jako Součka, který se vyjádřil na sítích. "Hráli jsme na maximum. Moc mě mrzí, že jsme prohráli. Měli jsme dost šancí a v obraně jsme dobře bojovali," napsal.
Český reprezentant byl v anglických médiích z větší části chválen. Znovu se ale potvrdilo, že není tak nedotknutelný a nekriticky adorovaný jako v předchozí sezoně. Objevovala se totiž i kritika, a to zejména z tábora příznivců Hammers.
"Souček měl obrovskou defenzivní odpovědnost vzhledem k Riceově absenci. A dřel jako kůň. Měl mít asistenci po fantastické přihrávce Lanzinimu," hodnotil Football.London českého fotbalistu nadprůměrnou známkou 7.
Podobně to viděli i v londýnském Evening Standardu. "Ve středu pole bez Declana pracoval neúnavně a přispěl i celou řadou působivých věcí směrem dopředu."
Naopak fanouškovský blog Claret and Hugh dal Součkovi nízkou známkou 4, hůře bodovaný byl jen Chorvat Nikola Vlašič.
"Lanzini byl ze středové dvojice lepší, Součka často hra míjela," znělo v hodnocení a jistá kritika byla vidět i na Twitteru, kde se fans West Hamu zamýšleli nad některými lehčími ztrátami míče, když je hráč s číslem 28 pod tlakem.
Kontrastní hodnocení Součkova výkonu tak po zápase v určitém smyslu vyjasnil sám David Moyes. Kouč Kladivářů prohlásil, že absence Declana Rice nebyla nijak dramaticky znát.
"Manuel Lanzini hrál velmi dobře a řekl bych, že Tomáš odehrál jeden ze svých lepších zápasů," prohlásil manažer, jehož kromě nejtěsnější porážky mrzelo i zranění nejproduktivnějšího hráče týmu Jarroda Bowena.
Mrzení mohl mít na hřišti Liverpoolu i stoper Kurt Zouma. Fanoušci Reds mu hned několika způsoby připomněli skandální delikt z úvodu minulého měsíce, kdy se na veřejnosti objevilo video, v němž francouzský fotbalista trápí své kočky.
Před zápasem se nad Anfieldem proletělo letadlo s vlajícím bannerem a nápisem "Cats Lives Matter". Zouma byl vybučen, skandovalo se na podporu koček a jeden z kreativních diváků donesl obří balonek kočky s nápisem "nakopni mě".
West Ham si po dalším anglickém týdnu opět příliš neodpočine. Už ve čtvrtek ho čeká úvodní duel osmifinále Evropské ligy na hřišti španělské Sevilly.
O tři dny poté domácí ligový duel proti Aston Ville. Šestí Kladiváři v něm budou potřebovat výhru. Na čtvrtý Arsenal už ztrácí tři body, Gunners přitom mají ještě tři další zápasy k dobru. Manchester United je před West Hamem o dva body a předstihnout východolondýnský klub může i Tottenham, jenž má odehráno o tři duely méně.
