Pětatřicetiletý Messi má za sebou komplikovanou sezonu. Po odchodu z Barcelony vstřelil v dresu Paris Saint-Germain pouhých 11 gólů ve všech soutěžích a v Lize mistrů s novým týmem vypadl v osmifinále s pozdějším vítězem Realem Madrid. V třicetičlenné nominaci není ani jeho brazilský spoluhráč Neymar.

Nechybí naopak pětinásobný vítěz Zlatého míče Cristiano Ronaldo, i když ani on neměl po návratu do Manchesteru United příliš úspěšný ročník.

Velkým favoritem na zisk ocenění je francouzský útočník Karim Benzema, jenž vstřelil 44 gólů ve 46 zápasech a pomohl Realu Madrid vyhrát Ligu mistrů a španělskou ligu.

Zlatý míč se letos bude poprvé vyhlašovat za sezonu a ne za kalendářní rok. Vítěz bude znám 17. října.