Manchester - Velký červený vykřičník mají v kalendáři vedle data 5. března už nějaký ten pátek načmáraný všichni fotbaloví fanoušci. A není divu, právě toho dne se v Lize mistrů odehraje očekávaná odveta duelu mezi dvěma giganty, Manchesterem United a Realem Madrid.
Krom toho, že to bude jubilejní desátý vzájemný souboj, ve kterém se rozhodne o postupujícím do čtvrtfinále letošního ročníku Ligy mistrů, to také bude první střet těchto soupeřů na Old Trafford od památného duelu před deseti lety, který skončil sedmigólovou přestřelkou (viz video).
Galacticos vs Beckham
Tehdy ovšem první zápas na Santiago Bernabeau skončil vítězstvím Realu (který mimochodem vedl současný kouč španělské reprezentace Vicente del Bosque) 3:1, a ne 1:1 jako vzájemný duel před třemi týdny.
I přesto se ale museli "Galacticos" v sestavě se Zinedinem Zidanem či Figem pořádně nadřít, aby si postup zajistili.
Nebýt hattricku Ronalda (toho původního), měli by to Španělé vůbec nahnuté. Po brance Nistelrooije, vlastním gólu Helguery a dvou trefách Beckhama totiž nakonec zápas skončil divokým skóre 4:3. A to ještě mohli mnozí spekulovat, co by se stalo, kdyby Alex Ferguson neposlal na hřiště Beckhama až po hodině hry.
Tak či tak, zápas skončil velkým aplausem jak pro Manchester, tak pro Real (který ovšem v semifinále Ligy mistrů hned v zápětí vypadl s Juventusem).
Real i United jsou v laufu
I tentokrát slibuje šlágr na Old Trafford velkolepou podívanou. Po remíze z úvodního duelu, ve kterém po většinu času tlačil Mourinhův Real, totiž Bílý balet nabral ještě větší formu, když dvakrát během jediného týdne dokázal porazit svého úhlavního rivala, Barcelonu.
Na druhou stranu i Manchester je ve vynikající kondici. O suverénních 15 bodů vedou tabulku Premier League a v roce 2013 navíc ještě ze třinácti zápasů ani jednou neodešel poražen. To Real sice už jednu prohru (0:1 s Granadou) na kontě má, ale ve víru skvělých výkonů z posledních týdnů už na ni s čistým svědomím může zapomenout.
Nicméně je správné poukázat i na to, že v únorovém klání na San Bernabeau nechybělo mnoho, aby si "Rudí ďáblové" neodvezli vítězství, protože v závěru měli několik velkých gólových příležitostí.
Ferguson: Tenhle zápas nezklame
"Myslím si, že oba týmy mají formu. Real hrál dvakrát skvěle proti Barceloně, ten druhý zápas jsem viděl na vlastní oči. Dokázali se dostat do formy v pravou chvíli, ale nám se zase daří dlouhodobě," prohlásil Alex Ferguson na pondělní tiskové konferenci.
"V Evropě v tuhle chvíli nenajdete lepší vzájemný zápas. Oba kluby jsou ve formě a mají za sebou velkou tradici, takže si nemyslím, že bychom někoho mohli zklamat," dodal kouč United, který si jako jeden z mála může vzpomenout i na památný duel před deseti lety, neboť již tehdy stál na lavičce United.
Zkušenosti z onoho vzývaného utkání má i Ryan Giggs, který si díky nim patrně pomůže k velkému milníku kariéry. Devětatřicetiletý Velšan totiž může nastoupit ke svému tisícímu soutěžnímu zápasu a Ferguson jej podle svých slov z tiskové konference na trávník vyšle.
"Ještě nevím, jestli bude v základní sestavě, ale na hřiště ho pošlu. Jeho zkušenosti z takových zápasů jsou pro nás neocenitelné," uvedl kouč.
Ronaldo se vrací na rodnou půdu
Zápas bude mimořádný i pro kanonýra Realu Cristiana Ronalda. Právě Alex Ferguson ho totiž vytáhl do světového fotbalu a na Old Trafford se vrátí poprvé od roku 2009, kdy z United přestoupil právě do Madridu.
Stejně jako celý Real i Ronaldo se přitom může pyšnit skvělou fazónou. V roce 2013 už stihl nasázet třináct branek a věří si i proti United.
“Bylo by skvělé, kdyby se mi podařilo dát gól, ale nedokážu říct, jestli bych ho oslavil. Určitě by to bylo něco spontánního," dodala někdejší hvězda United.
A co vy? Myslíte si, že dnes postoupí do čtvrtfinále Real, nebo United? Prodlouží Mourinho svoji skvělou sérii proti Manchesteru (z 15 zápasů prohrál jen dva), nebo budou slavit zkušenosti Fergusona a Giggse? Dokže Ronaldo skórovat před svými bývalými fanoušky a jaký to vlastně bude fotbal? Útočný, nebo se bude bránit? Diskutovat můžete pod tímto článkem i na facebookové stránce sportu Aktuálně.cz.
Duel gigantů každopádně začíná v úterý v tradičním čase, tedy 20:45, a online reportáž můžete sledovat na webu Aktuálně.cz zde.
