Liberec - Když v zimě přicházel do Liberce, o takovém úspěchu se mu ani nesnilo.
"Na jaře po prvních třech zápasech jsme se chtěli hlavně udržet v lize a teď jsme v Evropě. Je to tak trochu pohádka," kroutil hlavou po odvetě 4. předkola Evropské ligy proti italskému Udinese kapitán Slovanu Radoslav Kováč.
Zkušený stoper pozvedl tým, který se po loňském podzimu potácel ve druhé polovině ligové tabulky. Je šéfem na hřišti i v kabině. Celý tým k němu vzhlíží.
Brankář Kovář: Je to náš táta
"Je to takový náš táta, všechny nás tady drží, všichni ho posloucháme. Především díky němu jsme si sedli jako parta, máme výborný kolektiv," zhodnotil Kováčův přínos liberecký brankář Přemysl Kovář.
Bývalý stoper Olomouce, Sparty, Spartaku Moskva, West Hamu a Basileje se z postupu do základní skupiny těší hlavně kvůli spoluhráčům.
"Jsem rád za realizační tým a hlavně za kluky. Máme fantastickou partu. Těm mladým to hodně pomůže, budou se moci rychle zlepšovat. Jsem za to šťastný," podotkl Kováč po odvetě, která skončila postupovou remízou 1:1.
Příjemný šok. Evropu jsem nečekal
I pro něho samotného je ale postup velkým úspěchem. "Řadím to hodně vysoko. Se Spartou jsem postoupil do Ligy mistrů, ale tohle se vůbec nečekalo. Kvůli tomuhle jsem se nevracel, abych řekl pravdu. Vracel jsem se, abych byl doma, abych tady trochu pomohl. Ale že se dostaneme do Evropy, to mě nenapadlo," svěřoval se třiatřicetiletý ex-reprezentant.
Kováč připomněl, že Slovanu v předkolech prakticky nikdo nevěřil. A už v předchozím dvojzápase proti Curychu to zpočátku vypadalo spíše na vyřazení.
"Věřil nám opravdu málokdo. Už s Curychem to bylo překvapení. Vím, jak jsme s nimi začali tady doma. Kdybychom po půlhodině prohrávali 0:3, nikdo by se nemohl divit. Ale přežili jsme a dokázali to," řekl rodák ze Šumperka.
A teď do Anglie na Tottenham!
Ocenil, jak takticky vyspělý výkon podali Liberečtí v odvetě proti Udinese. "Takticky to byl od nás fantastický zápas. Chtěli jsme hrát v bloku a rychle přecházet dopředu. Byli jsme u sebe a soupeři nedávali prostor a čas, který měl v domácím zápase," prozradil Kováč recept na postup přes favorizovaný tým.
O možných dalších soupeřích nechtěl kapitán po zápase příliš mluvit. "Já jsem se na to ani nedíval, jen vím, že je tam Tottenham. Ale říkal jsem klukům, na nic se nedívejte, máme před sebou Udinese. Jen Tomáš Janů už to křížkoval před zápasem, já to nemohl vidět, říkám mu: ty nás zabiješ," smál se po utkání Kováč.
"Uvidíme, v kolik budeme vstávat, ale sledovat to po očku určitě budeme," dodal. Nicméně přání kabiny je před losem jednoznačné. "Už jsme se o tom bavili, chtěli bychom jet do Anglie na Tottenham," uvedl gólman Kovář.
Oslavy? Asi ano, je to velký zážitek
Jeho starší spoluhráč naznačoval, že slavit se bude. "Motivace od trenéra byla, že nám po zápase všechno zaplatí. Tak jsem zvědavý. Myslím ale, že se bude asi divit," smál se Kováč. A brankář Slovanu jen přitakal.
"Trenér říkal, že pokud se postoupí, tak budou dva dny volna, sejdeme se až v neděli. Uvidíme, v jakém stavu se sejdeme, protože přece jenom postoupit do Evropské ligy je pro nás velký zážitek," podotkl Kovář.
Už v pondělí ale Liberec zajíždí do Jablonce k tradičnímu severočeskému derby. "Chceme to ještě nějak zvládnout, uhrát co nejlepší výsledek. Potom o reprezentační pauze si pořádně odpočineme. Odehráli jsme toho už hodně," těšil se "táta" Kováč na volnější režim.
