Sydney - Fotbalisté Sýrie ztratili šanci poprvé startovat na mistrovství světa. V odvetě baráže asijské kvalifikace prohráli v Austrálii 1:2 po prodloužení a po remíze 1:1 v úvodním duelu jsou vyřazeni. Domácí favorit vydřel výhru díky dvěma gólům kapitána Tima Cahilla a o účast na šampionátu v Rusku si zahraje v interkontinentálním play off proti čtvrtému týmu ze středoamerické kvalifikace.
Sýrie po remíze 1:1 v úvodním zápase, který musela kvůli dlouholetému válečnému konfliktu ve své zemi hrát na neutrální půdě v Malajsii, šokovala v odvetě diváky v Sydney rychlým gólem už v šesté minutě. Stejně jako v prvním duelu se trefil útočník Omar Al Soma, jenž zakončil brejk.
Domácí ale už po sedmi minutách vyrovnali, když se po centru hlavou nemýlil kanonýr Cahill. Sýrie pak poměrně s přehledem odolávala bezzubému tlaku favorita a dovedla zápas do prodloužení.
Jenže v něm už po čtyřech minutách rozhodčí po druhé žluté kartě poměrně přísně vyloučil Mahmouda Al Mawase a domácí přesilovku využili. Hlavou se ve 109. minutě znovu prosadil nejlepší střelec australské reprezentační historie Cahill a jubilejním 50. gólem za národní tým poslal favorita do interkontinentálního play off.
Sýrie ještě mohla i v oslabení senzačně strhnout postup na svou stranu, ale střelu Al Somy z přímého kopu v poslední minutě zastavila tyč.
Gutted for Syria though… They were literal inches away from a spot at #Russia2018.
— Joe Crann (@YesWeCrann) October 10, 2017
This was in the last minute: pic.twitter.com/S4mRtR4Tfy