Dvaatřicetiletý Messi se na trůn vrátil po čtyřech letech, přičemž loni dokonce ani nebyl v závěrečné tříčlenné nominaci. Tentokrát s ním mezi finalisty byli Ronaldo a Virgil van Dijk z Liverpoolu, který byl nedávno v anketě UEFA zvolen nejlepším fotbalistou Evropy.
Messimu triumf vynesla skvělá forma z minulé sezony, v níž se s 36 góly stal nejlepším střelcem španělské ligy a Barceloně pomohl k obhajobě titulu. Van Dijkovi do nominace pomohl triumf v Lize mistrů, zatímco Ronaldo po přestupu z Realu do Turína přispěl Juventusu 21 góly k titulu.
Messi navázal na prvenství z let 2009, 2010, 2011, 2012 a 2015. Spolu s Ronaldem jsou suverény ankety a jejich nadvládu až loni ukončil chorvatský záložník Luka Modrič z Realu Madrid, který se ale tentokrát nedostal ani do úvodní desetičlenné nominace.
Nejlepším trenérem byl zvolen Jürgen Klopp, který dovedl Liverpool k triumfu v Lize mistrů a v Premier League s ním skončil o bod druhý v Premier League. V hlasování porazil Pepa Guardiolu a Mauricia Pochettina. Guardiola s Manchesterem City obhájil titul v anglické lize, zatímco Pochettino s Tottenhamem poprvé v historii došel až do finále Ligy mistrů.
Cenu za nejlepší gól roku si odnesl Daniel Zsóri za nůžky ze zápasu s Ferencvárosem. Osmnáctiletý útočník Debrecínu porazil Messiho a Juana Fernanda Quintera z River Plate.
Nejlepší fotbalistkou byla zvolena Megan Rapinoeová a navázala na skvělé mistrovství světa, kde s výběrem USA získala titul a rovněž se stala nejlepší střelkyní i hráčkou turnaje. Trenérkou roku byla po obhajobě titulu s americkým týmem vyhlášena Jill Ellisová.
Poprvé také byli vyhlášeni nejlepší brankáři. Mezi muži triumfoval Alisson Becker z Liverpoolu, mezi ženami kapitánka nizozemských finalistek mistrovství světa Sari van Veenendaalová. Cenu za fair play dostal kouč Leedsu Marcelo Bielsa, jehož tým při zranění hráče Aston Villy dal gól, a proto argentinský kouč nechal vzápětí soupeře skórovat.
