Manchester - Fotbalová Liga mistrů zná po úterku svého prvního letošního finalistu. Stal se jim vedoucí celek anglické Premier League Manchester United, který v odvetě porazil na svém hřišti Barcelonu 1:0. Hrdinou večera se stal domácí záložník Paul Scholes, jenž zaznamenal jedinou branku utkání.
"Je to krásné být díky Paulovi ve finále. Ten gól, který vstřelil byl prostě nádherný," těšil se na stránkách Sky Sports trenér Manchesteru Alex Ferguson.
Čtěte také: Čech touží vychytat Liverpool. Klidně v železné masce
Skotský stratég také novinářům slíbil, že s ryšavým záložníkem rovněž počítá i do závěrečného duelu. Ten se uskuteční 21. května v Moskvě.
"Nemůžeme sice od něj očekávat patnáct gólů za sezonu jako dříve, ale tímto zásahem nám vše vynahradil," zářil spokojeností.
Utkání jako takové však nebylo pro jeho celek vůbec jednoduché. Barcelona se na Old Trafford prezentovala velmi aktivním pojetím, přičemž v závěrečných minutách domácí tým podrobila soustavnému tlaku. V pečlivé defenzivě soupeře si však nedokázala vypracovat žádnou výraznou šanci.
"Ano, ve druhém poločase to bylo skutečně velmi dramatické. Nemyslím si ale, že bychom Barcelonu do něčeho vážného pustili," analyzoval Sir Alex.
Přečtěte si také: Manchester je ve finále Ligy mistrů. Přehrál Barcelonu
Finále nejslavnější evropské soutěže se proto stane ryze anglickou záležitostí. O druhou letenku do Moskvy se totiž ve středu s popere Chelsea s Liverpoolem. Sám Ferguson by si přál narazit spíše na svého tradičnějšího rivala.
"Je mi to vcelku jedno, s kým se utkáme, ale samozřejmě by bylo lákavější vyzvat Liverpool. Možná bychom dostali i více lístků pro diváky, protože Roman Abramovič je chce všechny vykoupit," zažertoval kouč s narážkou na ruského vlastníka Chelsea.
Rijkaard na rezignaci nemyslí
Pochopitelně opačné pocity měl po utkání trenér Barcelony Frank Rijkaard. Jeho svěřenci nedokázali vstřelit v dvojzápase s Manchesterem branku a s letošním ročníkem Champions League se musí rozloučit.
Zdá se, že anglické týmy jsou vůbec pro nizozemského stratéga prokletím. V roce 2005 totiž ukončila jeho pouť evropskou soutěží Chelsea, loni to byl zase Liverpool.
"Úroveň anglických klubů je velmi vysoká. Je velmi těžké je porazit, protože jsou opravdu velmi silní. Jsou také dobře organizováni a bojují o každý balon. Tento typ fotbalu je specifický právě pro Premier League. Cítím však, že to není moc atraktivní na pohled," uvedl na serveru BBC Rijkaard.
Smutek barcelonských fanoušků ovšem není třeba zakrývat. Poté co jejich hráči neuspěli ani v boji o domácí titul, čeká je zřejmě chudý rok bez jediné trofeje. Španělský tisk dokonce překřtil včerejší neúspěch jako stvrzení "konce jedné éry."
Je proto logické, že se zpochybňuje i budoucnost kouče Rijkaarda. Ten však o případné rezignaci neuvažuje.
"Nemám v úmyslu odejít. Samozřejmě by to bylo jiné, kdyby si to přáli samotní hráči, ale od nich jsem zatím nic takového neslyšel," uzavřel.