Debrecín - Jedna rána za druhou od začátku sezony sráží fotbalisty Liverpoolu a v úterý večer je dostihla i ta, které se obávali už několik týdnů. Ze skupiny Ligy mistrů nepostoupí do vyřazovací části.
I přes výhru v Debrecínu mají smutnou jistotu, že si nezahrají v Champions League i na jaře, což se jim v minulých pěti sezonách pokaždé povedlo. Na úkor pětinásobných šampionů slaví v táborech Fiorentiny a Lyonu, které nechaly Liverpool za svými zády.
Liga mistrů tak brzy ztratila jednoho z velkých favoritů.
"Udělali jsme během soutěže hodně chyb. Vyřazení musíme brát jako fakt a hledět dál," prohlásil kouč Rafael Benitez.
Čtěte dále: Liverpool v Lize mistrů končí, Barcelona rázem v čele
"Teď jsme hráli fantasticky, ale zkazili jsme si to už dřív. Hlavně domácí porážkou s Lyonem. Liga mistrů je taková soutěž, v níž pokaždé dostanete to, co si zasloužíte," řekl smutný kapitán Liverpoolu Steven Gerrard.
Úterní výhra v Maďarsku pro něj byla jen slabou útěchou. Liverpoolští věděli, že jejich šance jsou po předchozích matných výkonech a výsledcích mizivé, úterní výhra Fiorentiny v souběžně hraném utkání proti Lyonu jejich ortel podepsala.
"Vždycky je špatné a ošidné, když se musíte spoléhat na nějaké ostatní týmy a jejich výsledky," uvedl Gerrard.
Místo Liverpoolu možná Urziceni
Liverpool se teď musí srovnat s tím, že na jaře bude pokračovat jen v mnohem skromnější Evropské lize, předchůdci Poháru UEFA, kde tým z Anfield naposledy startoval před šesti lety.
"Ale teď je to náš další cíl, kde chceme uspět," plánoval Benitez, kterému podle vedení i přes neúspěch v Lize mistrů odvolání nehrozí. Britským novinářům to oznámil ředitel klubu Christian Purslow.
"Budeme chtít Evropskou ligu vyhrát," řekl brankář Pepe Reina. Nejprve ale musí tým zabrat v Premier League, kde je Liverpool až sedmý se třináctibodovou ztrátou na vedoucí Chelsea.
Naopak do vyřazovací části by mohl postoupit hodně překvapivě i rumunský mistr.
Unirea Urziceni, která díky výhře nad Sevillou poskočila na druhé místo, drží postupové trumfy před Stuttgartem. Německý klub v závěrečném duelu hostí na svém stadionu právě rumunský celek.
"Teď jsme šťastní, ale můžeme být ještě mnohem šťastnější, pokud to zvládneme ve Stuttgartu. Můžeme tam psát historii rumunského fotbalu," řekl útočník Marius Bilasco.
Po výhře na půdě Glasgow Rangers si ale věří i Stuttgart, který v Lize mistrů zapomíná na trápení z Bundesligy, kde je až třetí od konce. "Třeba je pro nás tento zápas zlomem v sezoně. Jsem přesvědčený, že to zvládneme," tvrdí záložník Thomas Hitzlsperger.
