Vídeň - Formát evropské části kvalifikace o postup na fotbalové mistrovství světa v roce 2018 bude stejný jako pro loňský šampionát v Brazílii. Z Evropy na závěrečný turnaj postoupí 13 celků, tedy vítězové devíti základních skupin a čtyři mužstva z baráže mezi osmi nejlepšími týmy z druhých míst. Čtrnáctým evropským týmem na turnaji bude pořadatelské Rusko. Formát dnes schválil výkonný výbor UEFA.

Vedení UEFA se domnívá, že Evropa by si 14 účastníků na MS zasloužila dlouhodobě. "Bylo by to objektivní a férové, především s ohledem na to, že poslední tři šampionáty vyhrál tým z Evropy," řekl generální sekretář UEFA Gianni Infantino.

O definitivním rozložení účastnických míst na MS pro jednotlivé kontinenty bude rozhodovat výkonný výbor FIFA 30. května. Prezident FIFA Sepp Blatter však už v minulosti naznačil, že spíše Evropě jedno místo ubere ve prospěch Jižní Ameriky či Afriky, než by starému kontinentu přidal.

Do kvalifikace se v Evropě zapojí 52 celků, neboť Gibraltar dosud nebyl přijat za člena FIFA. Pokud by uspěl při květnovém odvolání u arbitráže CAS, mohl by být 25. července přidán do osudí při kvalifikačním losu v Petrohradu. Momentálně by se losovalo sedm šestičlenných skupin a dvě pětičlenné.

UEFA dnes rovněž schválila nový systém vyplácení odměň z evropských pohárů. "Každou sezonu v příštích třech letech bude k dispozici 2,24 miliardy eur (asi 61,3 miliardy korun). Z toho 1,25 miliardy půjde do Ligy mistrů, 380 milionů do Evropské ligy. Zbytek půjde na balíček solidarity a na provozní náklady," uvedl Infantino. Jde především o peníze od sponzorů a za prodej televizních práv. Za minulou sezonu si kluby v Lize mistrů rozdělily 904 milionů eur.