Tři body proti Ázerbájdžánu vybojovali díky vlastnímu gólu Medveděva také Portugalci. Zaváhali naopak úřadující mistři světa z Francie, kteří jen remizovali s Ukrajinou 1:1. Stříbrní medailisté z posledního MS Chorvati prohráli 0:1 ve Slovinsku. Nedařilo se ani Nizozemcům, kteří po hattricku Buraka Yilmaze prohráli 2:4 v Turecku.
Belgičané, kteří se museli vypořádat s absencí zraněných hvězd Axela Witsela a Edena Hazarda, nevyhráli proti Walesu tři poslední utkání a ve dvou nedali ani gól. Ani tentokrát nezačali duel v Lovani šťastně, když inkasovali po deseti minutách zásluhou Wilsona.
Jenže než uběhla úvodní polovina, podařilo se jim vývoj otočit. Nejprve se trefil ve 22. minutě De Bruyne, čímž ukončil 418 minut dlouhou venkovní sérii Walesu bez inkasovaného gólu, a následně se prosadil i bratr absentujícího Edena Hazarda Thorgan. Výsledek pak pečetil 17 minut před koncem z penalty Lukaku. Belgičané v kvalifikacích neprohráli už 25. domácí zápas za sebou.
Zaváhal naopak úřadující mistr světa z Francie. Tým Didiera Deschampse sice Ukrajinu ještě v říjnu loňského roku deklasoval v přátelském utkání 7:1 a i tentokrát se dostal brzy do vedení zásluhou 34. reprezentační trefy Antoinea Griezmanna, další šance na zvýšení však "Les Bleus" nevyužili a vítězství ztratili po vlastní brance Kimpembeho.
Nedařilo se ani jejich finálovému soupeři z MS Chorvatsku, jež v prestižním souboji se Slovinskem prohrálo po brance Sandiho Lovriče 0:1.
Turci zahájili vstup do kvalifikace ve velkém stylu, když díky hattricku Buraka Yilmaze zdolali Nizozemsko 4:2. Pětatřicetiletý útočník francouzského Lille se stal prvním hráčem od roku 1980, který vsítil "Oranjes" tři góly v jednom zápase. Tehdy jím byl západoněmecký reprezentant Klaus Allofs. Týmu Franka de Boera nebyla nic platná ani optická převaha, kdy v procentuálním držení míče dominovali v poměru 65:35. Yilmaz navíc vstřelil v turecké reprezentaci už 27 branek.
Tři body z neutrálního hřiště v Turíně získali i Portugalci, kteří Ázerbájdžán udolali jen díky vlastní brance Medveděva z první půle. Jinak však svého soka přestříleli v počtu ran na branku 15:0.
