Londýn - Fotbalisty Arsenalu čeká ve středu možná nejtěžší zkouška v této sezoně. V osmifinále Ligy mistrů hostí obhájce trofeje AC Milán a na Emirate Stadium si musí vybudovat pozici před odvetou v Itálii.

Pro svěřence trenéra Arsena Wengera jde už do tuhého. Ještě do konce ledna se drželi  ve hře o čtyři trofeje, jenže po debaklech s Tottenhamem (1:5) a naposledy o víkendu s Manchesterem United (0:4) vypadli jak z Ligového, tak z Anglického poháru. A fanoušci se začínají obávat zklamání i v duelu s Milánem.

Wenger se snaží před stým zápasem "Kanonýrů" v Champions League nalít do svých hráčů znovu sebevědomí.

"Koho by taková porážka nezasáhla? Teď je pro nás důležité, abychom byli pozitivní a uvědomili si, jak se chovat a hrát jako tým. Po takovém výprasku někdy zapomenete, jak jste dobří. My chceme ale hrát nejlépe jak umíme," prohlásil kouč na tiskové konferenci.

Čtěte také:
Debakly straší Arsenal. A Rosický je stále zraněný
To byl debakl! Manchester vyřadil v poháru Arsenal
Juventus porazil AS Řím, AC Milán dál ztrácí

"Tohle je tak velký zápas, tak obrovský úkol, že klidně můžeme na tu nešťastnou sobotu proti Manchesteru zapomenout," dodal.

Wenger má s italskými týmy velmi dobrou bilanci. Naposledy s Arsenalem přešel přes Juventus i Inter Milán. Před nadcházejícím soubojem však pasoval do role favorita AC Milán.

Jankulovski by měl být proti Arsenalu k dispozici | Foto: Reuters

"My jsme jen vyzyvatelé, protože držitelem trofeje je Milán. Má kvalitu a zkušenosti. Můžeme je vyřadit, ale k tomu potřebujeme náš nejlepší možný výkon," předpovídá francouzský stratég.

Kdo bude chytat?

Tak tomu bude ve středu večer scházet kromě dlouhodobě zraněného Tomáše Rosického také Robin Van Persie, Abu Diaby, ale i brankářská jednička Manuel Almunia. Toho skolila viróza a na svoji šanci se tak může těšit Němec Jens Lehmann.

Větší problémy s brankářským postem má však Wengerův protějšek Carlo Ancelotti. Zranění zad nedovolí nastoupit Didovi a Zeljko Kalač si nepříjemně vykloubil prst na ruce a jeho start je tak hodně nejistý. Velmi reálně se tak může v brance dostat na osmatřicetiletého veterána Valeria Fioriho.

"Posledních dvacet let trénuji každý den, takže bych měl být připraven," ujišťuje svérázným humorem Fiori.

Na hodně dlouho je mimo hru i útočník Ronaldo, jenž si nedávno přetrhal vazy v koleni. Jeho krajan, osmnáctiletý útočník Pato, by však utkání mohl stihnout. Zranění kotníku zřejmě stačil doléčit v pravý čas a může doufat, že rozšíří svoji sbírku čtyř gólů z šesti zápasů za svůj nový tým.

K dispozici by měl být i obránce Marek Jankulovski

AC Milán se po tragickém začátku přeci jen pomalu dere vpřed. V tabulce Serie A mu patří pátá příčka, když v posledním kole remizoval se sestupem ohroženou Parmou. Poslední vítěz ligy mistrů se může opřít hlavně o defenzivu - v šesti posledních zápasech neinkasoval.

Wenger: Vlétneme na ně bez brzd

Italská liga a Liga mistrů je však přeci jen trochu něco jiného. O tom se přesvědčil i ligový suverén Inter Milán, jenž v úterý podlehl trápícímu se Liverpoolu 0:2.

"Budeme muset ukázat charakter, pokoru a správný přístup. Musíme být stateční," vybízí kouč Ancelotti.

"Všechny naše úspěchy jsme získali těmito vlastnostmi. Minulou sezonu jsme také začínali venku na Manchesteru a na Bayernu a nakonec jsme uspěli. Doufám, že to teď bude stejné," doplnil.

To kouč domácích "Kanonýrů" si hlavně přeje, aby jeho mužstvo nebylo moc svázané a nijak nekalkulovalo s výsledkem.

"Musíme předvést naši hru, to znamená bez 'ruční brzdy'. Musíme do toho vletět a hrát s volností," uzavřel Arsene Wenger.

Utkání Arsenal - AC Milán začíná ve středu na Emirates Stadium ve 20.45.