Úřadující vicemistři Evropy patří mezi největší favority letošního turnaje. Přestože ve skupinové fázi nepodávali přesvědčivé výkony, obsadili první místo ve skupině C s pěti body a skóre 2:1.
"Až Anglie začne hrát jako tým, bude neporazitelná. Musíme využít všeho, co nám dovolí. Ale musíme být opatrní, protože mají vynikající mužstvo - nejlepší na turnaji," přiznal Calzona.
I přes to Slováci věří ve své šance a jsou připraveni využít všechny slabiny soupeře. Peter Pekarík, nejzkušenější hráč slovenského týmu, varoval před podceněním Angličanů a zdůraznil nutnost vyvarovat se chyb.
"Stačí malé zaváhání a soupeř nás okamžitě potrestá. Rozhodně si nemůžeme dovolit chyby, kterých jsme se dopustili v předchozích zápasech," zhodnotil zkušený obránce pro stránky Športky.sk.
"Anglie má velkou sílu nejen v útoku, ale také v obraně. Jedná se o velmi kvalitní hráče, kteří hrají ve špičkových klubech. Gro tvoří hráči z anglické ligy, kterou považuji za nejlepší na světě," dodal hráč Herthy Berlín.
V zápasech skupinové fázi sice Angličané drželi míč víc než jejich soupeři, ale nedařilo se jim vytvářet výrazné šance. Zároveň soupeře nepustili k vážnějším příležitostem a dostali jediný gól, od Dánů. Hra týmu trenéra Garetha Southgatea sklidila na Ostrovech velkou kritiku.
"Z analýzy soupeře je vidět, že kvalita je velmi vysoká a vůbec se nezabýváme médii nebo něčím zvenčí. Objevují se zprávy, že Anglie není v nejlepší formě, ale já si to nemyslím. Právě tento tým považuji za jednoho z favoritů na celkový triumf," dodal Pekarík.
Trenér Calzona je přesvědčen, že jsou jeho hráči připraveni na sto procent. Všichni hráči jsou zdravotně v pořádku, včetně stopera Denise Vavra, který měl na sobotním tréninku individuální rozcvičku kvůli zánětu. "Netrénoval úplně sám, jen se rozcvičoval. Důvodem byl zánět," vysvětlil Calzona.
Slováci se do vyřazovací fáze mistrovství Evropy probojovali potřetí. Naposledy se jim to podařilo v roce 2016, kdy v osmifinále prohráli s Německem 0:3. Tehdy však v základní skupině uhráli remízu 0:0 s Anglií, což jim zajistilo postup.
Poslední vzájemný zápas s Anglií s konal před sedmi lety, kdy Slováci v kvalifikaci na MS 2018 prohráli ve Wembley 1:2.
Slovenský tým srší sebevědomím a věří, že může překvapit i proti tak silnému soupeři, jako je Anglie. "Svým hráčům věřím, protože jsem byl s jejich dosavadními výkony spokojen," zhodnotil Calzona a dodal, že jeho tým je připraven na náročný zápas.
Duel Slovensko - Anglie začíná dnes v 18 hodin SELČ a sledovat jej můžete v naší on-line reportáži ZDE.
