České běžecké lyžování dokázalo v roce 2008 bezezbytku zaplnit díru po fenomenální Kateřině Neumannové. Její vládu nad bílou stopou převzal do rukou mužský tým a především Lukáš Bauer.
Rodák z Božího daru ovládl suverénně jako první Čech v historii Světový pohár a úctyhodným způsobem kraloval i největší události sezony, která - bohužel pro Bauera - postrádala vrchol v podobě světového šampionátu či olympijských her, Tour de Ski.
Prestižní seriál, který se snaží přitáhnout diváky atraktivním balením podobným cyklistickým závodům, vyhrál Bauer po celkem ujetých 102 kilometrech s luxusním náskokem téměř tří minut.
Čtěte více: Éra Neumannové skončila. Teď vládne Bauer a muži
Na přelomu roku tak nastartoval Bauer svou cestu za historickým úspěchem a navíc udělal obrovskou radost i českým fanouškům - pět z osmi závodů Tour de Ski se totiž konalo v Česku.
Boj s FIS Bauera nakopl
Jenže ne vše bylo tak jednoduché. Český lyžař se sice radoval z vítězství v prologu a ve dvou stíhacích závodech v Novém Městě proběhl cílem jako první. Jenže Mezinárodní lyžařská federace (FIS) dodatečně změnila výklad pravidel a o oba triumfy Bauera obrala.
Podle FIS se vítězem etap, do nichž se startovalo podle časů dosažených v předchozím závodě, stal lyžař s nejrychlejším časem a nikoliv ten, který byl první v cíli.
Závodník z Božího Daru, který po kontroverzním rozhodnutí chtěl Tour opustit, přišel o body do Světového poháru i finanční prémie. Nakonec ale převládlo zdravé naštvání a odhodlání dokázat, že si vítězství zasloužil.
Bauer pak vyhrál v Novém Městě závod na 15 kilometrů a položil základ k celkovému vítězství. Do cíle poslední etapy po legendárním stoupání na sjezdovku ve Val di Fiemme dorazil Lukáš Bauer už jako suverénní král Tour de Ski.
Liberec bojoval se sněhem
Díky ovládnutí Tour de Ski našlápl český lyžař i k celkovému triumfu ve Světovém poháru. Ale náskok tří set bodů, který v prestižním seriálu získal, nechtěl jen udržovat.
Po nemoci, kvůli které neodcestoval do Kanady, přišlo další vítězství v Estonsku a pak už se oči českých fanoušků soustředily do Liberce.
Čtěte více:
Demonstranti hrozili. Lyžaři za sněhem, ne opačně
Neumannová: Bude-li třeba, dovezeme sníh i pro MS
Na tratích ve Vesci měla proběhnout generálka na světový šampionát a lídr Světového poháru budil velká očekávání.
Jenže Bauerovo druhé místo v domácím podniku SP zůstalo ve stínu problémů organizačního výboru MS se sněhem.
Osudové osmičky
- Prestižní seriál závodů Tour de Ski, který Lukáš Bauer s přehledem vyhrál, měl celkem osm dílů.
- Triumf v Tour byl pro Bauera základem pro vítězství v celkovém hodnocení Světového poháru. Ten dokázal Bauer vyhrát jako vůbec první český běžec na lyžích v historii.
Přírodní sníh chybí v nízko položeném Vesci už tradičně, týmu Kateřiny Neumannové se ale kvůli nepříznivému počasí nepodařilo vyrobit ani dostatečné zásoby sněhu umělého.
Organizátoři tak sáhli ke kontroverznímu dovážení sněhu z výše položených oblastí Jizerských hor a vysloužili si za to kritiku veřejnosti i ekologických organizací, Kateřina Neumannová dokonce "vyhrála" i Ropáka roku.
Výzva pro Liberec
Bauer nicméně v těžkých podmínkách na zkrácené trati druhým místem potvrdil svou famózní formu, v čele Světového poháru měl náskok 350 bodů a o jeho celkovém triumfu pochyboval už málokdo.
Navíc běžec z Božího daru ovládl další závod ve finském Lahti a už se mohl těšit na závěrečnou korunovaci. "Ani jsem nedoufal, že bych někdy mohl Křišťálový globus získat," svěřoval se pak první český vítěz Křišťálového globu pro nejlepšího lyžaře sezony.
Lukáš Bauer si suverénním vítězstvím v celém seriálu ale paradoxně také trochu "zavařil". Navalil na sebe totiž obrovská očekávání fanoušků v následující sezoně, která navíc vyvrcholí domácím světovým šampionátem.
"V letošní sezoně mám jasné cíle: 1. MS v Liberci, pak dlouho nic. 2. Tour de Ski a pak hodně dlouho nic a až pak jsou závody SP," svěřil se Bauer v on-line rozhovoru se čtenáři Aktuálně.cz.
Čtěte více: Bauer on-line: Musel jsem dokázat, že jsem nejlepší
Jestli se ale loňskému suverénovi podaří získat v Liberci vysněné zlato, nemusí záležet jen na jeho formě.
Organizátoři v čele s Kateřinou Neumannovou sice slibují řadu opatření, aby se tragická sněhová situace z únorových Světových pohárů neopakovala (mimo jiné by měly na několika místech v Jizerských horách vzniknout deponie umělého sněhu), ale v prosinci zrušené závody v severské kombinaci jsou nebezpečným varováním.
Čtěte více:
Liberec je opět bez sněhu, Světový pohár nebude
Bude na mistrovství ve Vesci sníh? Asi jako na Ruzyni
