Basketbalistky ZVVZ USK Praha postoupily do premiérového Final Six Evropské ligy. V domácí odvetě porazily francouzské Landes 69:43 a navázaly na týden staré vítězství ze soupeřova hřiště 72:68.
Ve čtvrtfinále nově zavedeného turnaje, který se uskuteční ve španělské Zaragoze, se střetnou 9. dubna s italským Schiem.
Nejlepší střelkyní českých šampionek a obhájkyň euroligového bronzu byla dnes v hale Královka americká pivotka Brionna Jonesová, která zaznamenala 21 bodů. Její australská spoluhráčka Ezi Magbegorová si připsala double double za 14 bodů a 11 doskoků. Za Landes dala nejvíce 10 bodů Luisa Geiselsölderová.
"Je důležité, že jsme potvrdily, že jsme stále v evropské špičce a musí se s námi počítat. Doufám, že se na Final Six dobře připravíme a ne jako poslední roky, kdy byl vždy někdo z důležitých hráček zraněný," řekla novinářům trenérka Natália Hejková.
Sedmdesátiletá slovenská legenda absolvovala poslední domácí euroligové utkání na lavičce pražského celku, kterou po sezoně opustí. "Myslím, že jsem to zvládla fajn. Bála jsem se, že to bude horší, ale nebylo. Brala jsem to jako zápas, který je důležitý pro postup do Final Six, a to bylo správně," uvedla Hejková.
USK usiluje o druhý titul v soutěži. Jedinkrát zatím triumfoval před deseti lety. V rozhodující fázi soutěže, která v předchozích sezonách vrcholila Final Four, jsou Pražanky počtvrté v řadě.
Oba týmy se opíraly od úvodních minut o pečlivou obranu. Pražanky, které si z Francie přivezly čtyřbodový náskok, sice inkasovaly jako první, poté ale nedovolily soupeřkám skórovat více než šest minut a osmi body vývoj otočily. I díky šesti bodům Veroniky Voráčkové vyhrály první čtvrtinu 12:6.
Defenzivní souboj pokračoval také ve druhé desetiminutovce. Hráčky USK přišly po nepovedeném úvodu o osmibodový náskok, od stavu 22:22 se ale vrátily zásluhou Jonesové a Valériane Ayayiové do vedení. Přestože je v první půli brzdilo 10 ztrát, do poločasové přestávky šly s pětibodovým náskokem.
"Jednak to bylo nervozitou a pak také stylem hry obou týmů. Hrálo se strašně tvrdě a rozhodčí to pouštěli. V okamžiku, kdy to začali více pískat, hlavně ve druhém poločase, se ukázalo, že jsme basketbalovější. A přestaly být ty velké problémy," uvedla Hejková.
Také po návratu z kabin pokračovaly Pražanky v soustředěném výkonu a náskok navyšovaly. Za stavu 37:28 si hosté vzali oddechový čas, ale vzápětí přidala další čtyři body Jonesová a rozdíl ve skóre byl poprvé dvojciferný. Po tříbodové trefě Teji Oblakové měly hráčky USK před závěrečnou částí náskok 48:32.
V poslední desetiminutovce už svěřenkyně trenérky Hejkové větší drama nedovolily. Za potlesku zaplněné Královky a dalším příspěvku Jonesové dotáhly duel k jasnému vítězství o 26 bodů. Američanka nastřílela Landes v součtu s prvním zápasem 52 bodů.
"A když si na ni soupeř dával pozor, tak se prosazovaly jiné. V tom je síla toho kolektivu. Brionna byla ta, která to nevzdala a stále na sebe někoho vázala. Bylo to důležité," řekla Hejková.
Evropská liga basketbalistek - play in o postup do čtvrtfinále; odvety:
ZVVZ USK Praha - Basket Landes 69:43 (12:6, 27:22, 48:32)
Nejvíce bodů: Jonesová 21, Magbegorová 14, Voráčková 13 - Geiselsöderová 10, Lacanová 7, Bussiereová 5. Fauly: 14:18. Trestné hody: 17/11 - 3/1. Trojky: 4:4. Doskoky: 48:40. První zápas 72:68, postoupil USK.
Bourges - Zaragoza 64:73, první zápas 75:55, postoupilo Bourges.
Play in o postup do semifinále, odvety:
Fenerbahce Istanbul - Schio 64:60 (42:26), první zápas 86:80, postoupilo Fenerbahce; Mersin - Valencie 92:77 (41:34), první zápas 57:89, postoupila Valencie.
