Melbourne - Začíná Australian Open, tenisový svátek a první Grand Slam této sezony. Roger Federer bude útočit na třetí titul v řadě, proti němu se postaví zbytek světa a také extrémní vedra.
Málokdo věří tomu, že někdo nebo něco zastaví švýcarského suveréna před dalším triumfem. Sázkové kanceláře vypsaly na jeho celkové vítězství kurzy mezi 1,5:1 - 1,7:1.
"Nejvíce se obávám Rafaela Nadala, překvapivě (smích). Hrozbou pro mě mohou být přece všichni hráči, co jsou v žebříčku za mnou," řekl Federer před startem turnaje. Ačkoliv v tomto roce ještě nenastoupil k žádnému zápasu, nemělo by to na něj mít vliv.
Hrát tenis se podle něj nedá jen tak zapomenout. "Hodně rychle se to vrací, trénoval jsem v Dubaji a myslím, že jsem si vytvořil dobrý základ pro Australian Open," dodal rodák z Basileje.
Podívejte se: Tenisové hvězdy trénují v Melbourne
Kromě španělského tenisty Rafaela Nadala by daleko měli dojít také Novak Djokovič a David Nalbandian. Bookmakeři nepodceňují ani Andyho Roddicka, jehož čeká v pondělí ve Vodafone Areně český hráč Lukáš Dlouhý.
Celkem se v hlavní soutěži představí deset českých zástupců. Největší šance dávají experti Nicole Vaidišové a Tomáši Berdychovi. Jejich cesta pavoukem je ale značně ztížena, dá se očekávat, že v osmifinále vyzvou loňské obhájce.
Čtěte také: Těžký los Australian Open pro Vaidišovou i Berdycha
Pokud Berdych zvítězí v úvodních třech zápasech, čeká ho s největší pravděpodobností právě Federer. A Vaidišová může v téže fázi čelit Sereně Williamsové, která českou jedničku zdolala v semifinále a poté vyhrála i bitvu o titul.
Ženský turnaj má letos jinou favoritku. Justine Heninová kralovala roku 2007 a teď by v tom měla pokračovat. Pravděpobnost, že to bude ona, kdo ovládne Melbourne, je vyjádřena kurzem 2,5:1.
"Necítím žádný tlak. Bude to těžký turnaj, stejně jako každý Grand Slam, který trvá čtrnáct dní. Půjdu zápas od zápasu a snažit se soustředit vždy na ten následující den," řekla belgická tenistka.
Pronásledovatelek má několik. Pokud věříte Jeleně Jankovičové, počítejte na internetu se zajímavým kurzem 34:1. Větší naděje se dávají sestrám Williamsovým nebo Marii Šarapovové.
Kurty se přebarvily ze zelené na modrou
"Miluji Austrálii a hodně ráda zde hraji. Je skvělé, že jsme zase zpět. Po loňské neúčasti mi Melbourne opravdu chybělo," prohlásila světová jednička Justine Heninová, která na jižní polokouli v roce 2007 chyběla kvůli rozvodu.
Ale i další tenisté si turnaj pochvalují, vládne zde prostředí podobné tomu ve Wimbledonu. "Je to výborný Grand Slam se vším, co by měl mít. Jedna z nejlepších akcí na světě," uvedl suverén mezi muži Roger Federer.
Oba mají v posledních dnech napilno. Tréninky, rozhovory a hlavně relaxace před čtrnáctidenním zápasovým maratonem. Jen hodiny zbývají do začátku hlavní soutěže.
Vše začalo v Austrálii v roce 1905, po přestávkách zaviněných válkou se letos uskuteční 96. ročník. A ten přichystal řadu novinek.
Hodně důležitá je změna povrchu. Kdysi travnaté dvorce vystřídala v osmdesátých letech tvrdá podložka. Ale nevydržela dlouho, letos ji střídá na kurtech také tvrdý povrch, ale jiné - modré - barvy a hlavně jiného složení.
V loňském roce padl divácký rekord, když do melbournského areálu si našlo cestu 554 tisíc tenisových příznivců. Pořadatelé si od letošního roku slibují další nárůst, obří Rod Laver Arena by měla být zaplněna od prvního do posledního dne.
