Praha dostala prestižní úkol. Jako první odprezentovat nový formát někdejšího Fed Cupu, nyní pojmenovaný po americké tenisové legendě Billie Jean Kingové. Velké finále pro tucet ženských týmů rozdělených do čtyř skupin na jednom místě za jediný týden.
Finále mistrovství světa tenisových týmů na neutrální půdě budilo rozpaky už při obrodě mužského Davis Cupu před dvěma lety v Madridu, nyní čekají fanoušci s obavami i na premiéru ženského Billie Jean King Cupu.
Pořadatelé tak před pondělním zahájením bojují nejen s předsudky fanoušků, ale i s odhláškami hráček. Tenistky jsou na konci sezony plné covidových opatření vyšťavené a cestu do středu Evropy se jim nechce absolvovat.
"Moc se omlouvám, chtěla jsem reprezentovat Španělsko, ale poté, co jsem se kvalifikovala na Turnaj mistryň, to nejde se zápasy v Praze skloubit," uvedla například vítězka "pátého grandslamu" v Indian Wells Paula Badosaová.
Okruh WTA totiž hned následující týden pořádá Turnaj mistryň v Guadalajaře, a tak spousta těch nejlepších tenistek po podniku v Indian Wells raději zůstala na severoamerickém kontinentu.
"Turnaj mistryň v Mexiku BJK Cupu rozhodně nepomohl. Není žádným překvapením, že se odhlašují i další hvězdy. Z top pětky světových hráček tak zůstala v Praze jen Barbora Krejčíková. Ve Velké Británii pět dní před prvním zápasem ani není jasné, zda bude některá z televizních stanic finále vysílat," napsal redaktor The Times Stuart Fraser.
Kanadě nepomůže finalistka posledního US Open Leylah Fernandezová, týmu USA zase Jessica Pegulaová. Dovolenou se synem už si užívá i Běloruska Viktoria Azarenková a z týmu Španělska vypadla i Garbiňe Muguruzaová.
"Ten tlak a neustálé cestování byly enormní. Už týdny s sebou vláčím bolavý kotník a dlouho jsem nebyla doma. Potřebuji si odpočinout," přiznala Muguruzaová, která by také měla startovat v Guadalajaře.
Ze zmíněných odhlášek ale zatím české tenistky nejspíš moc profitovat nebudou. Jejich skupina zřejmě bude hvězdami nejnašlapanější z celého turnaje. Účast už potvrdila bývalá světová jednička Němka Angelique Kerberová a za Švýcarky by měla hrát i letošní olympijská vítězka Belinda Bencicová.
