Nebyla to vůbec samozřejmost. Španělský tenista Rafael Nadal čekal v září každým dnem příchod potomka, do toho se sbíral ze řady zranění, která ho letos trápila, přesto kývl na jeden zápas v Laver Cupu.
A to jen ve čtyřhře po boku největšího rivala Rogera Federa. Pak zase šestatřicetiletý tenista z Mallorky nasedl do letadla a spěchal za rodinou.
Nyní Švýcar v talkshow Trevora Noaha přiznal, jak po telefonu Nadala prosil o poslední společný zápas.
"Byl to hodně emotivní telefonát, protože to bylo poprvé kromě rodiny a svého týmu, komu jsem se se záměrem ukončit kariéru hodlal svěřit," začal vyprávění Federer.
S Nadalem ho pojí historie čítající čtyři desítky vzájemných zápasů, devět finálových utkání o grandslamový titul a v posledních letech i společné čtyřhry v Laver Cupu. A právě tak chtěl rodák z Basileje kariéru zakončit.
"Řekl jsem mu: Hele, Rafo, byl bych moc rád, kdybys byl na Laver Cupu a zahrál si se mnou poslední debl. Bylo by to úžasné, protože mé koleno už je vážně špatné a myslím, že je tu konec," citoval svá slova Federer.
Telefonát prý Nadala slyšitelně zaskočil a reagoval prý hodně emotivně. "Ach, o můj bože, dobře, budu tam, ať to stojí cokoliv," pronesl Nadal.
Nakonec sice utrpěli těsnou porážku a výběr světa nakonec vyhrál i celý letošní Laver Cup, nic to ale neubralo na velkoleposti rozlučky dvacetinásobného grandslamového šampiona. Záběry, jak oba velikáni na jedné lavičce roní slzy při pohledu na sestřih nejslavnějších okamžiků Federerovy kariéry, obletěl svět.
"To, že jsem se loučil s ním po boku v jednom týmu, dodalo mé rozlučce úplně jinou dynamiku. Jsem rád, že jsem mohl hrát a loučit se ve sportovním oblečení, a ne v obleku," shrnul poslední moment aktivního sportovního života Federer.
