Po nuceném odchodu z armády měl problémy najít zaměstnání, až zakotvil v podniku Stavební geologie, takže šest let jezdil a hloubil studny. Pracoval v blátě a špíně, přespával v maringotce. Když ho poté navštívil španělský novinář, údajně nemohl zadržet slzy: "Takhle vy opečováváte svého hrdinu!?"