Ukrajinou otřásá válka, vyhasínají životy a statisíce lidí se snaží uprchnout ze země. Ke kritice okupačních snah se čím dál častěji přidávají i ruští sportovci. Ne tak Vjačeslav Barkov. 

Devětadvacetiletý závodník v severské kombinaci po nedělním klání odpovídal norské televizi na otázky spojené s válečným konfliktem. Vyjádřil přitom podporu ruskému prezidentovi Vladimiru Putinovi a jeho krokům.

Krátké interview v Lahti probíhalo takto:

Reportér: "Jaké to je závodit v této situaci, s tím, co se ve světě děje?"

Barkov: "Co se děje ve světě?"

Reportér: "Je válka?"

Barkov: "Kde?"

Reportér: "Na Ukrajině."

Barkov: "Na Ukrajině jde o záchrannou operaci."

Video s rozhovorem na sebe okamžitě strhlo velkou pozornost a rozproudilo debaty o tom, zda by ruští sportovci neměli být vyloučeni ze sportovních klání. Barkov se dostal pod palbu tvrdé kritiky a krátce poté vymazal svůj profil z Instagramu. 

Rodák z Petrohradu skončil v nedělním závodě na 45. místě, v kariéře za sebou nemá žádný výraznější úspěch. 

V sobotu podporu ruské politice nepřímo vyjádřil i Jevgenij Klimov. Ruský skokan na lyžích po závodě ve Finsku mával do kamery a ukazoval rukavici s ruskou vlajkou.

Mezinárodní lyžařská federace už oznámila, že bude podobné projevy vyšetřovat.