Raheem Zharnel Hughes ovládl britský šampionát v běhu na 100 m s časem 9,94 s. Svůj triumf v Birminghamu věnoval tetě Iole, jejíž pohřeb v rodné Anguille ve stejný den probíhal.
Hughes sice finále neodstartoval nejlépe, ale srdnatým finišem dokázal porazit světového halového šampiona Jeremiaha Azua a obhájce titulu Louieho Hinchliffa.
Po závodě stál před kamerami a jeho hlas se chvěl: "Dnes je pro mě velmi těžký den. Má teta právě mizí do hrobu a já místo toho běžím. Byl jsem s ní velmi spjatý… Skoro jsem začal brečet. To vítězství bylo pro ni."
V té chvíli za ním přišel jeho rival Azu a sportovně se snažil silně emocionálně poznamenaného Hughese uklidnit.
Podle nového britského šampiona na 100 metrů to nebyl obyčejný závod, ale silná zkouška mentální odolnosti. Přesto dokázal udržet chladnou hlavu a fyzickou sílu a dotáhnout závod do vítězného konce.
Hughes patří mezi nejvýznamnější britské sprintery, je držitelem britských rekordů na 100 m i 200 m a bronzovým medailistou z mistrovství světa v roce 2023 v Budapešti.
Je mu 30 let a do finále vstupoval jako nejrychlejší muž Británie. Přestože ho psychicky tížila osobní tragédie, běžel srdcem i hlavou.
